Рассказываем историю одной из самых запоминающихся злодейских организаций, точащей зуб на Тёмного рыцаря.
22 августа в 20:30 по Москве в рамках онлайн-мероприятия DC Fandome должна состояться презентация новой игры от студии WB Montreal. Разработчики тизерят её уже почти год, и из полученных данных фанаты успели сделать вывод, что игра будет называться Batman: Gotham Knights, а противником главных героев выступит Суд Сов, зловещая секретная организация, впервые появившаяся в комиксах сравнительно недавно, в 2011 году. Рассказываем, что это за люди и почему у них зуб на Тёмного рыцаря.
А теперь всё заново
В 2011 году DC Comics устроило самый масштабный перезапуск в своей истории — The New 52. Издательство обнулило нумерацию в двух самых долгоиграющих сериях, счёт в которых вёлся аж с 1930-х, омолодило персонажей, проредило детали их биографий и запустило 52 новых серии комиксов.
Амбициозность создателей сыграла с ними злую шутку. Далеко не всем новым сериям удалось сохранить читательский интерес, продажи значительно просели, и довольно быстро от непопулярных тайтлов стали избавляться. Весной 2016 года на смену The New 52 и вовсе пришла новая издательская инициатива DC Rebirth.
Среди откровенного проходняка скрывалось и несколько по-настоящему выдающихся серий. Брайану Азазелло и Клиффу Чангу в «Чудо-женщине» и Скотту Снайдеру и Грегу Капулло в «Бэтмене» удалось совместить оригинальный взгляд на любимых персонажей со смелыми и драматическими сюжетами.
«Бэтмен» Снайдера и Капулло оставался в продаже всё время существования The New 52 и подошёл к концу весной 2016 года, перед самым запуском DC Rebirth. За это время серия подарила читателям несколько очень увлекательных арок, но одной из самых запоминающихся стала первая же арка новой серии, где как раз и появился Суд Сов.
Ничего ты не знаешь, Брюс Уэйн
Скотт Снайдер признавался, что идею Суда Сов он задумал ещё до того, как узнал о грядущем запуске The New 52, и реализовал бы в любом случае. В интервью он рассказывал, что эта мысль пришла ему в голову во время одного из визитов в офисы издательства DC, располагающиеся недалёко от того места, где он родился и вырос.
Проходя по некогда знакомым местам, Снайдер поражался тому, насколько сильно там всё поменялось всего за несколько лет, и насколько вообще мимолётно ощущение того, что всё в этом мире тебе знакомо.
Тогда-то ему и пришла в голову мысль поставить в похожую ситуацию Бэтмена. По мнению Снайдера, львиная доля репутации Тёмного рыцаря основана на предположении, что он главный и единственный городской миф, настолько давно существующий в Готэме, что уже слился с городом в единое целое.
Бэтмен прекрасно ориентируется в Готэме и считает город своим главным союзником. Но человеческая жизнь быстротечна, и не важно, пять или двадцать пять лет Бэтмен стережёт покой улиц, город всё равно его переживёт. Готэм существовал задолго до рождения Брюса Уэйна и продолжит существовать после его смерти. И всё это время у города вполне могли быть и другие хозяева.
Так-то и появилась идея Суда Сов, секретного сообщества самых богатых жителей Готэма, вот уже четыреста лет, с самого момента его основания, из-за кулис управляющих городом. Совы настолько крепко держат город в своей хватке, что даже оборудовали себе секретные базы и логова во всех старых зданиях городского центра, включая те, что были построены Фондом Алана Уэйна, прадеда Брюса.
Для большинства жителей города, Брюс Уэйн в их числе, Суд Сов — всего лишь городской миф, страшилка, существующая лишь в старом детском стишке. Однако стоило только Уэйну объявить о программе масштабной реновации центра города, идущей в разрез с планами Суда Сов и способной уничтожить часть их секретных укрытий, как Совы выходят из теней и нанесли удары как по Брюсу Уэйну, так и по Бэтмену.
Первый мешает их планам по контролю над городом, второй посягнул на их звание главного городского мифа. Однако разве может шайка богатых промышленников представлять хоть какую-то опасность для того, с кем не смогли справиться все обитатели лечебницы «Аркхэм»?
Сова выпускает когти
Снайдер неспроста назвал свою тайную организацию «Судом Сов». Хотя летучие мыши занимают и не первую строчку в спичке кулинарных пристрастий сов, именно совы в природе являются главными врагами летучих мышей. А главное оружие любой совы — длинные и острые когти. Вот и Суд Сов вершит свой суд с помощью жутких слуг, которых называют Когтями.
Будущих Когтей Суд Сов отбирает ещё в детстве из числа наиболее талантливых и атлетичных акробатов из Цирка Хейли, а затем натаскивает и превращает в безжалостных убийц. Когти не чувствуют боли и не ведают жалости, их раны чудесным образом заживают. Даже смерть не может стать им помехой — Суд Сов оживляет убитых Когтей с помощью особой сыворотки, и многие Когти состоят на службе ещё с начала XVII века. Пока они не нужны, Когти пребывают в состоянии сна, вызванного контактом с очень низкими температурами.
Брюс Уэйн не знал этого, но ещё до своего первого настоящего столкновения с Судом Сов он спас от участи Когтя Дика Грейсона. Один из предков Дика, Уильям Кобб, считался сильнейшим из действующих Когтей, но среди Сов распространено пророчество, согласно которому так называемый «Серый Сын», то есть, Грейсон, станет величайшим Когтем за всю историю организации. Совы как раз собирались выкрасть мальчика из цирка, когда Брюс Уэйн спутал им все карты, усыновив его.
Ночь всех Сов
Знакомство с Совами едва не закончилось трагедией как для Брюса Уэйна, так и для Бэтмена. Брюса выбросили в окно с верхних этажей Старой Башни Уэйна, а Бэтмен и вовсе попадал к Совам в плен.
Восемь дней Бэтмен блуждал по возведённому в подземельях под городом лабиринту без еды и своего пояса и постепенно узнавал истории всех людей, которые были здесь убиты. Бэтмен и сам едва не погиб в этом лабиринте, в последний момент ему придал сил вид портрета своего прадеда, убитого в том же самом месте тем же самым Когтем, который пытался прикончить и Брюса.
Бэтмену удалось вырваться и удрать. После его побега лидер Сов, старая женщина в инвалидной коляске, приказала пробудить всех имеющихся Когтей и нанести удар по всем выдающимся жителям города, чтобы вернуть себе контроль над Готэмом.
Когти напали на бэтпещеру и лечебницу Аркхэм, на промышленников и политиков, на комиссара Гордона и даже некоторых из врагов Бэтмена. Тёмный рыцарь был не в силах справиться с подобным нападением в одиночку, поэтому на помощь к нему пришли Найтвинг, Робин, Бэтгёрл, Хищные птицы и Женщина-кошка.
Брюс, я твой брат
В самом начале «Суда Сов» Бэтмен знакомится с Линкольном Маршем, известным финансистом и благотворителем, а также главным претендентом на победу в ближайших выборах мэра. Между Уэйном и Линкольном много общего: они оба потеряли родителей в раннем возрасте, оба выражают веру в лучшее будущее для Готэма. Даже внешне они чем-то схожи.
Чуть позже выяснятся, что у Брюса и Линкольна есть ещё одно сходство: они оба держат в тайне своё альтер-эго. На самом деле Линкольн Марш является ещё одним Когтём, в раннем детстве похищенным Совами и с тех пор выполняющим все их поручения. После того, как Совы предают его, он наносит им ответный удар, а затем отправляется на новую встречу с Бэтменом.
На этой встрече Марш заявляет, что его настоящее имя — Томас Уэйн-младший, и на самом деле он младший брат Брюса. Брюс не верит словам Линкольна, но в финале «Города Сов» Брюс Уэйн рассказывает Дику Грейсону, что у него действительно был младший брат.
Когда ему было три года, Марта Уэйн ждала ещё одного ребёнка, но незадолго до родов семья попала в аварию. Томас Уэйн-старший родился преждевременно и прожил всего один день. Но что, если всё это было построено специально членами Суда Сов, и Линкольн Марш — действительно родной брат Брюса? Ответа на этот вопрос Снайдер так и не даёт.
Суд Сов — почти идеальные кандидаты на роль противника Бэтмена в грядущей игре. Человек, который выдаёт себя за твоего родного брата, секретные базы, спрятанные в зданиях по всему городу, неубиваемые Когти. Кажется, что сам город, который так долго защищал Бэтмен, в один момент оборачивается против него и снова становится тайной для Брюса Уэйна. Но с другой стороны, что такое новая и лихо закрученная тайна для величайшего детектива в мире как не повод двинуться вперёд и разгадать её?
