Киберпанк, демоны, зомби, Ад и культовый статус.
Уже 6 марта состоится релиз Fear Effect Sedna. Решение продолжить серию (не перезапустить, что важно), название которой помнят только увлеченные поклонники игр с PS1 — смелый и в то же время немного спорный шаг. Однако наследие вселяет надежду — оригинальная дилогия не просто так носит статус культовой. Самое время вспомнить, что такое Fear Effect и есть ли у продолжения шансы на выживание.
Форма и содержание
Fear Effect увидела свет в 2001 году, её продолжение с подзаголовком Retro Helix — год спустя. На первый взгляд, это игры, целиком сделанные по лекалам Alone In the Dark, Resident Evil, Parasite Eve и прочих культовых хорроров эпохи PS1. В каком-то смысле, так и было задумано: схема управления практически идентична, та же «квестовая» фиксированная камера, повороты персонажа стрелками, головоломки и отрисованные заранее задники.
Отличие Fear Effect не совсем в геймплее, а скорее содержании, которое в корне меняло восприятие игры. Fear Effect был не просто хоррор-клоном, а остроумным триллером с прекрасным мультипликационным стилем, «ускоренным» в сравнении с аналогами геймплеем и элементами культур со всего мира. Экшенов с управлением как в Resident Evil на PS1 было полно. Зато экшенов, похожих по ощущениям на Fear Effect — не было вовсе.
Принцип, которого я придерживался на всех этапах разработки — «содержание должно превалировать над всем остальным». Лично я считаю, что технологии — это товар. В отличие от всего остального.
Результат — катсцены и герои, про которых хоть сейчас можно делать мультсериал для аудитории постарше (наёмница Хана для многих до сих пор является главным секс-символом пятого поколения консолей) и красивейшая картинка, обходящая немощь PS1 c помощью яркого визуального стиля и анимированных бэкграундов.
Но главное — по-хорошему идиотский триллерный сюжет, в котором замешаны злые киберпанковские организации, наёмники, демоны, зомби и даже христианский Ад. Игре удалось не скатиться в трэш благодаря безупречному чувству стиля и таланту сценаристов. В этом Fear Effect ничуть не уступает какому-нибудь No One Lives Forever.
Игра была инновационной и в техническом плане. В 2013 году общественность хвалила The Last of Us за «бесшовность», стирающую рамки между кат-сценами и геймплеем. В Fear Effect разработчики добились такого эффекта еще в 2000 году, избавившись от раздражающих загрузок.
Из-за аппаратных ограничений трёхмерные движки не позволяли отрисовывать детальное окружение, а статичные пререндеры смотрелись безжизненно. Потоковое видео дало нам возможность показать талант наших художников в полной мере. А ещё оно избавило игру от долгих загрузок — мы легко переключались между катсценами и геймплеем.
Геймплейно Fear Effect была сложной игрой, но её суть — именно в сюжете и катсценах. Это было настоящее чудо — практически интерактивное кино, которое не жертвовало геймплеем (как сейчас это делают игры Quantic и Telltale).
Такого эффекта удалось достичь благодаря талантам двух главных разработчиков — Стэна Лью и Джона Плэттена. Их мечтой было создать игру, не уступающую в глубине и динамике лучшим представителям кинофантастики.
Стэн ранее работал над Wing Commander и Phantasmagoria — играми, чьим главным источником вдохновения был именно кинематограф. Лью всегда хотел поработать над чем-то серьёзным: на игрой, где история вышла бы на первый план, оставив хождения по уровням и занудный сбор предметов позади.
Стэн предложил идею Eidos. Тем она понравилась, и Лью, который на тот момент уже был главой собственной студии Kronos, заручился поддержкой телевизионного сценариста Плэттена (с его подачи Fear Effect обзавелась фирменным визуальным стилем). Тогда Kronos приступила к созданию игры своей мечты под надзором крупного издателя.
В ходе мозговых штурмов разработчики вводили в игру рискованные фичи и механики, которые сегодня уже являются нормой — регенерацию здоровья, cell-shaded-графику, стелс-элементы и тот самый «эффект страха», который делал раненого персонажа уязвимее, вгоняя в панику. Похожую механику почти никто в индустрии больше не реализовал должным образом — даже в Amnesia, чьи создатели продвигали хрупкость рассудка главного героя как непосредственный геймплейный элемент. Похожая система была и в Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth, её же пытаются повторить и авторы новой Call of Cthulhu.
Единственная вещь, отличающая хорошую игру от плохой — содержание. Важно, чтоб игрок остался эмоционально вовлечённым даже после финальных титров. Хорошее содержание требует мастерского сочетания арта, технологии и дизайна. Когда мы проектировали геймплей для Fear Effect, мы рискнули, отбросив все привычные правила, и начали с чистого листа.
Fear Effect взяла у Resident Evil схему управления и систему камеры, тем самым избежав рисков: с динамической камерой тогда работать толком не умели, а потому почти любая игра с ней была мучением. Достаточно вспомнить хотя бы Tomb Raider и местную стрельбу.
Так получилась Fear Effect: динамичная игра о команде наёмников, пытающихся вернуть похищенную дочь главы китайской мафии. Всё это сопровождалось подставами, угонами вертолётов, стрельбой с двух рук на бегу, островами с зомби, прогулками по Аду и прыжками со взрывающихся поездов. Понять, почему игра полюбилась аудитории, не трудно.
Первая часть получила отличную прессу и хорошо продалась (миллион копий для PS1-эксклюзива — отличный результат для тех лет). Kronos уже через год выпустили Fear Effect 2: Retro Helix, которая, несмотря на цифру в названии, была приквелом.
Новая игра получилась хорошей, но и ничего принципиально нового не предложила. Да и продажи удручали — всего лишь 200 тысяч копий. Однако это не помешало Kronos запустить в разработку полноценное продолжение — Fear Effect: Inferno.
Судя по имеющимся данным, разработчики вновь не собирались изобретать велосипед, оставив ключевые особенности серии нетронутыми. Не считая, конечно, графического апгрейда — третья часть планировалась уже для PlayStation 2.
К сожалению, Eidos провели реструктуризацию и перестали финансировать команду Стэна Лью. Позже Kronos пытались найти нового издателя, но не преуспели. Студию пришлось закрыть.
Исполнившиеся мечты
История получила развитие лишь спустя 13 лет. Права на франшизу Fear Effect оказались в руках Square Enix, наряду с другой собственностью Eidos — сериями Tomb Raider, Hitman, Thief и Deus Ex, которые уже пережили свои перезапуски. Однако с Fear Effect всё было не так просто.
За продолжение под названием Fear Effect Sedna взялась команда новичков — французская независимая студия Sushee, состоящая из фанатов оригинальной серии. Это стало возможным благодаря программе Square Enix Collective, помогающей инди-разработчикам. Причём, поддержку могут получить не только тайтлы Square Enix, но и собственные идеи команд.
Sushee решили творчески переосмыслить идею управления несколькими героями, превратив игру в изометрический тактический экшен. Напомним, в оригинальной дилогии персонаж менялся в зависимости от сюжетного эпизода — примерно как в Fahrenheit.
Разработчики вдохновляются Shadowrun Returns, но Sedna куда больше напоминает старые-добрые Commandos. С их шахматным планированием в реальном времени, убийствами из кустов и проникновением на секретные объекты.
Сюжетно Sedna — никакой не спин-офф и не приквел, а полноценное продолжение, пусть и в рамках относительно небольшой игры. История стартует спустя четыре года после оригинала — Хана с напарниками всё так же ищет приключения в Гонконге будущего. В разработке Sedna также участвует Джон Плэттен, что для многих фанатов — определяющий фактор «каноничности» сиквела.
История создания игры выглядит чуть ли не интереснее самого проекта, ведь по сути это исполнившаяся фанатская мечта. Square Enix не были заинтересованы в новых играх серии, однако Sushee смогли предложить интересную идею и получить лицензию на разработку игры под заветным названием. Вместе с полной творческой свободой.
Однако японский издатель проект не финансирует, так что разработчикам пришлось выйти на Kickstarter. Cоглашение у Sushee со Square Enix простое: французы делают игру и получают львиную долю с продаж, но отдают Square Enix процент. При этом официальным издателем значится польская компания Forever Entertainment — и вот это решение выглядит немного странно. Выпустить игру планируют на всех актуальных платформах: тут и PS4, и Xbox One, и ПК, и даже Switch.
В прошлом году Forever опубликовали отчёт, из которого можно выделить несколько важных моментов. Издатель не особо надеется на Steam, ведь там ежедневно выходит несколько десятков игр, остающихся в тени. Их основная ставка — Nintendo Switch. В 2017 году они выпустили несколько игр для этой платформы и их продажи превзошли ожидания.
Уверенность в будущих релизах подкреплена и тем, что даже провал Fear Effect Sedna не ударит по финансовому состоянию издателя. Но в отчёте чувствуется заметный оптимизм — Forever почти уверены в успехе и напоминают, что оригинал разошелся в своё время миллионным тиражом.
На ПК у игры есть шанс занять нишу, где сейчас находятся прочие тактические игры вроде Invisible, Inc или Shadow Tactics. Формат Sedna идеально подходит и для Switch — динамичная и незанудная риалтайм-тактика в стильном антураже с харизматичными героями. Не стоит исключать и вероятность чуда, как в случае с Shadow of Colossus, когда ремейк продается лучше оригинала. К тому же, фанаты даже спустя 17 лет помнят Fear Effect — тут может помочь сарафанное радио.
Игроки доказали свой интерес: разработчиками удалось собрать 107 тысяч евро из 100 запрошенных с помощью краудфандинга. Прямо на странице проекта можно скачать вселяющую надежду демоверсию.
Снова по проторенной дорожке
Но и это ещё не все. Помимо сиквела, Sushee работают над полноценным ремейком первой игры под названием Fear Effect: Reinvented. Разработчики обещают сохранить дух оригинала, переработав графическую составляющую.
Мы постарались найти художественный подход, который был бы очень современным, но при этом уважительным к оригиналу. И, должен сказать, мы воодушевлены уже проделанной нами работой.
Ремейк создается по тому же принципу, что и ремейки классических Resident Evil: минимум вмешательств в геймплей, но серьёзные технические изменения. Игру планируют выпустить в 2018 году, без всяких краудфандинговых кампаний. Платформы те же, что и у Sedna — PS4, Xbox One, ПК, Switch.
Если Sedna и Reinvented добьются успеха, то следующим логичным шагом будет разработка полноценной высокобюджетной игры. Фанатская страсть, в теории, убедительнее цифр и аналитики, но хватит ли её для успеха — узнаем уже 6 марта.
Источник: DTF
