Сан-Франциско-ский стартап Preventive, ставший объектом инвестиций Сэма Альтмана и Брайана Армстронга, объявил о намерении аккуратно модифицировать ДНК человеческих эмбрионов с целью профилактики серьёзных генетических расстройств, что вновь разжигает дискуссии об этических и правовых аспектах эмбрионального редактирования.
Основанная в 2024 году экспертом по геномному редактированию Лукасом Харрингтоном, Preventive уже обеспечила финансирование на уровне 30 млн долларов. Компания позиционирует себя как общественно значимый проект: в уставных документах прописана миссия «этичного совершенствования пренатальных геномных методик для блага человечества». Штаб-квартира расположена в Сан-Франциско, где специалисты занимаются доклиническими испытаниями по устранению наследственных мутаций на эмбриональной стадии.
Главными инвесторами выступили сооснователь OpenAI Сэм Альтман и руководитель Coinbase Брайан Армстронг. Как отмечает Wall Street Journal, решение семьи Альтмана о вложениях было курировано его супругом Оливером Малхерином, аргументировавшим это желанием защитить будущие поколения от наследственных недугов. Армстронг, открыто поддерживающий редактирование эмбрионов, подчеркнул, что его «воодушевляет» работа с Preventive и что корректировать генетические дефекты на раннем этапе, по его словам, «гораздо проще», чем лечить заболевания в зрелом возрасте.
Preventive официально заявляет, что не занимается подготовкой к имплантации геномодифицированных эмбрионов и не оказывает услуг парам, планирующим подобную беременность. Харрингтон, получивший докторскую степень под руководством лауреата Нобелевской премии и одной из основоположниц CRISPR-редактирования Дженнифер Даудны, подчеркнул в интервью WSJ, что компания сфокусирована на оценке безопасности методик в доклинических экспериментах и «не стремится опережать события». Он также заверил в приверженности максимальной открытости и готовности публиковать все результаты исследований — успешные и неудачные.
Тем не менее в США Preventive сталкивается с жёсткими нормативными препонами: федеральные нормы запрещают FDA рассматривать заявки на клинические испытания, предполагающие использование геномодифицированных эмбрионов для оплодотворения. По информации WSJ, компания рассматривает возможность проведения исследований за рубежом, в том числе в ОАЭ, где правовой режим может быть более гибким. Харрингтон отмечает, что внимание к зарубежным площадкам продиктовано исключительно американскими регуляторными ограничениями, а не желанием уйти от контроля.
Preventive сосредоточена на серьёзных моногенных патологиях, обусловленных дефектом одного гена, таких как муковисцидоз и серповидно-клеточная анемия. По словам компании и её экспертов, первая очередь применения методики предполагается для пар, в которых оба родителя являются носителями одной и той же мутации и не могут получить здоровый эмбрион традиционным методом экстракорпорального оплодотворения. В этой ситуации редактирование генома эмбриона преподносится как мера превентивного устранения болезни до рождения, а не как механизм донастройки внешних или когнитивных черт ребёнка.
Тем временем среди критиков звучат жёсткие предостережения: коммерческая эксплуатация технологий геномного редактирования эмбрионов может скатиться к практикам, близким к евгенике — стремлению «усовершенствовать» человеческую породу через селекцию и изменение наследственных характеристик. Директор Института инновационной геномики Калифорнийского университета в Беркли, Фёдор Урнов, в интервью WSJ обвинил сторонников «улучшения ребёнка» в безответственности и наличии «неправильно направленных денежных потоков».
Дискуссии обостряются на фоне прецедента с китайским биофизиком Хэ Цзянькуем, объявившим в 2018 году о появлении на свет первых геномодифицированных детей, которым в эмбриональной стадии внесли изменения ради защиты от ВИЧ. За эти незаконные эксперименты учёный был приговорён к трёхлетнему тюремному заключению, а долгосрочные эффекты таких вмешательств до сих пор остаются невыясненными.
Сферу пренатального редактирования уже осваивает ряд стартапов. Так, Manhattan Genomics, основанная биотехнологическим предпринимателем Кэти Тай, а также американская Bootstrap Bio исследуют варианты использования этих технологий, в том числе в зарубежных юрисдикциях. Эти проекты вызывают интерес биоэтиков и регуляторов, что усиливает потребность в разработке понятных норм и международном сотрудничестве.
Источник: iXBT
