SpaceX превратит Starship в межорбитальный буксир для миссий к Луне

Компания SpaceX представила в NASA обновленную стратегию реализации лунных миссий Artemis, предложив сделать Starship основным транспортным средством для пилотируемых экспедиций. Инженеры уверены, что такая трансформация архитектуры полета позволит оптимизировать логистику, повысить надежность миссий и существенно сократить общее число пусков, необходимых для подготовки к высадке.

Согласно обновленной концепции, критически важная стыковка корабля Orion со Starship будет перенесена с окололунной орбиты на околоземную. Выступая в роли мощного космического буксира, Starship возьмет на себя транспортировку обоих аппаратов к Луне, используя собственные двигатели. По достижении цели корабли разойдутся: Orion останется на орбите, а Starship совершит спуск на поверхность.

Этот подход значительно повышает уровень безопасности: стыковочные операции вблизи Земли проще и безопаснее, чем в глубоком космосе. Кроме того, данная схема расширяет возможности аварийного возвращения экипажа. Также прямая траектория полета позволяет заметно сэкономить топливо, что снижает необходимое количество запусков «танкеров» для дозаправки Starship, хотя полностью отказаться от них пока невозможно.

Новая стратегия устраняет и проблему длительного пребывания посадочного модуля в режиме ожидания на орбите Луны. Теперь Starship в полностью заправленном состоянии может дожидаться старта Orion в земном пространстве, что снимает жесткие требования к автономности бортовых систем модуля. Это позволяет приблизить конструкцию «лунного» Starship к серийным образцам, что упрощает производство и эксплуатацию.

NASA положительно оценило идею унификации: теперь вместо глубокой кастомизации посадочного модуля компания может использовать почти стандартную версию Starship V3. Если предложенный сценарий успешно пройдет все этапы верификации, он станет новым стандартом для программы Artemis, значительно приближая долгожданное возвращение человечества на поверхность Луны.

Источник: iXBT