15 мая Комитет по космосу, науке и технологиям Палаты представителей США провёл заседание, где рассматривались вопросы планетарной защиты и возможности NASA по выявлению астероидов, способных угрожать Земле. На обсуждении, вызванном недавними опасениями по поводу астероида 2024 YR4, акцент был сделан на миссии Near-Earth Object (NEO) Surveyor, призванной улучшить систему обнаружения опасных объектов. Однако серьёзное беспокойство вызвали планы администрации Трампа на 24% сократить бюджет NASA и на 47% урезать финансирование научных инициатив, включая планетарную защиту.
Проект, известный как «экономичный бюджет» Белого дома, предусматривает рекордное сокращение финансирования NASA на один год в истории США. «Если этот бюджет будет одобрен, NASA рискует утратить свою значимость, что угрожает экономической и национальной безопасности, а также космическому лидерству США», — отметила конгрессмен Валери Фуши (демократ, Северная Каролина).
Миссия NEO Surveyor, запуск которой запланирован на 2028 год, станет первым космическим телескопом, предназначенным исключительно для поиска астероидов, способных угрожать Земле. Он будет использовать инфракрасное излучение для обнаружения объектов, что позволит выявлять даже тёмные астероиды, невидимые для стандартных методов, основанных на отражении солнечного света. Необходимость этого подхода стала очевидной после челябинского метеорита 2013 года, который остался незамеченным, подлетев со стороны Солнца, и причинил значительный ущерб.
«В ближайшие 100 лет мы не знаем ни одного крупного объекта, который мог бы угрожать Земле, но многие из них ещё предстоит обнаружить», — подчеркнула Никола Фокс, заместитель научного директора NASA. Однако сокращение бюджета может поставить под угрозу реализацию миссии и работу таких центров, как NASA Ames, который имеет важное значение в координации действий с Федеральным агентством по чрезвычайным ситуациям (FEMA).
Научное сообщество также обсудило потенциал искусственного интеллекта в ускорении и повышении точности отслеживания астероидов, но отметило, что для этого требуются значительные инвестиции. «Защититься от угроз из космоса возможно, если будут выполнены все необходимые меры», — заявил Мэтью Пейн, директор Центра малых планет. Тем не менее, без адекватного финансирования, NASA может прийтись опираться на международных партнёров.
Источник: iXBT
