Шотландия готовится к своему первому в истории космическому запуску

Шотландия готовится к историческому событию: впервые с её территории будет осуществлен запуск спутников на орбиту. Немецкая аэрокосмическая компания Rocket Factory Augsburg (RFA) уже приступила к финальному этапу подготовки площадки SaxaVord на Шетландских островах для предстоящего полета своей ракеты-носителя RFA One. В рамках реализации протоколов безопасности космодром инициировал проект по возведению защитного ограждения периметра стартового комплекса, объем инвестиций в который оценивается в 120 тысяч фунтов стерлингов.

Успешная миссия ознаменует собой прецедент: впервые спутники будут выведены на орбиту не только из Шотландии, но и непосредственно с территории Великобритании. Несмотря на значимый вклад британских предприятий в развитие глобальной космической индустрии и производство спутникового оборудования, страна до сих пор не обладала действующей стартовой площадкой для орбитальных пусков.

Носитель RFA One ориентирован на выведение малых и микроспутников весом до 1300 кг на низкие полярные и солнечно-синхронные орбиты. Такие орбитальные траектории критически важны для систем дистанционного зондирования Земли, обеспечивая постоянство условий освещенности при облете планеты. Стоит отметить, что ракета пока не имеет в своем активе успешных орбитальных миссий.

Первоначальные планы по запуску RFA One срывались из-за технических сложностей: в августе 2024 года, незадолго до старта, испытания завершились серьезным инцидентом. Возгорание кислорода в узле турбонасоса привело к пожару первой ступени и потере всех девяти двигателей, что вынудило компанию существенно скорректировать график работ.

В апреле текущего года RFA получила необходимые лицензии, обозначив старт пускового окна не ранее 1 июля. Сейчас работы на космодроме SaxaVord входят в завершающую стадию: идет оформление проектной документации на защитные сооружения, а сам запуск перешел в разряд приоритетных задач.

Первой нагрузкой для RFA One станет скандинавский спутник зондирования Земли весом около 500 кг. После прохождения серии контрольных испытаний в Швеции компоненты ракеты будут транспортированы на Шетландские острова.

В целях обеспечения безопасности на период пускового окна для жителей острова Анст, где расположена площадка, вводится особый режим перемещения: доступ к локальным дорогам будет осуществляться по специальным пропускам, а движение будет временно ограничено на несколько часов.

Успех этой миссии станет знаковым достижением для европейского сегмента малых ракет-носителей и откроет для Великобритании новые возможности в сфере орбитальных запусков. Для космодрома SaxaVord предстоящий старт станет важным экзаменом, определяющим его потенциал как регулярного оператора коммерческих пусков.

Источник: iXBT