Ракета-носитель Electron частной космической компании Rocket Lab успешно доставила на околоземную орбиту четыре инновационных аппарата DiskSat. Спутники были спроектированы Aerospace Corporation — некоммерческим научно-исследовательским центром, функционирующим при поддержке федерального правительства США. Пусковая кампания была реализована со стартовой площадки NASA Wallops в штате Вирджиния.
Данная инициатива является результатом коллаборации NASA и Космических сил США. Оборонное ведомство инвестировало в проектирование и создание платформы, в то время как гражданское агентство взяло на себя организацию запуска. Ключевая задача миссии — подтвердить эффективность новой архитектуры спутников, предназначенных для максимально плотной компоновки при групповых стартах.
DiskSat представляет собой ультратонкий диск диаметром один метр и толщиной всего 2,5 сантиметра, изготовленный из высокопрочного углеволоконного композита. Несмотря на компактные габариты, каждый аппарат является полноценным космическим кораблем с солнечными панелями, бортовой электроникой, гироскопами для ориентации и электрическим двигателем, позволяющим корректировать орбиту.
Главный инженер проекта Даррен Роуэн подтвердил успех операции, отметив, что система развертывания отработала в строгом соответствии с заложенными алгоритмами. На текущий момент специалисты установили двустороннюю связь со всеми четырьмя объектами и переходят к реализации программы демонстрационных испытаний в условиях космического пространства.
Концептуальная архитектура DiskSat была разработана инженерами Aerospace Corporation несколько лет назад как ответ на растущую потребность государственных ведомств в более эффективных и экономичных способах развертывания орбитальных группировок.
Источник: iXBT
