Ричард Брэнсон, известный своими рекордными пролетами на воздушном шаре через Атлантический и Тихий океаны в 1987 и 1991 годах соответственно, готовится к новому воздушному приключению. Он примет участие как второй пилот в первом пилотируемом полете от компании Space Perspective, специализирующейся на полетах в стратосфере. Этот запуск запланирован на 2025 год.
«Некоторые из самых удивительных моментов в моей жизни случались во время путешествий на воздушном шаре, и я с радостью поддерживаю Space Perspective. Я в предвкушении от возможности восстановить свои навыки управления воздушным шаром перед грядущими испытательными полетами», — заявил Брэнсон.
Кроме того, Брэнсон инвестировал в компанию Space Perspective, которая привлекла на сегодняшний день $100 миллионов от различных инвесторов, в том числе от таких венчурных фондов, как LightShed Partners, E2MC, Base, Green Sands Equity, Kirenaga и SpaceFund.
Space Perspective имеет намерение отправлять клиентов в стратосферу с помощью огромного воздушного шара, наполненного водородом, и капсулы на восемь пассажиров под названием Spaceship Neptune. Этот мировой тур будет принципиально отличаться от суборбитальных полетов на ракетах, предлагаемых компаниями Virgin Galactic и Blue Origin, основанной Джеффом Безосом. Полеты от Space Perspective будут более продолжительными и неспешными, с умеренным воздействием ветра и общей продолжительностью около шести часов.
Космический дирижабль Neptune разработан для обеспечения максимального комфорта пассажиров в течение этих длительных экспедиций. Он достаточно просторен для ходьбы, оборудован большими окнами, баром и полноценной ванной комнатой. Капсула поднимется на высоту около 32 км — ниже космической границы, но достаточно высоко, чтобы предоставить изумительные виды Земли на фоне космической бездны.
Брэнсон, который уже имел возможность побывать в суборбитальном полете на борту космического корабля VSS Unity от Virgin Galactic в июле 2021 года, теперь сможет сравнить этот опыт с полетом на космическом судне «Нептун». Space Perspective успешно провела свой первый полноценный испытательный полет в прошлом месяце, используя беспилотную тестовую капсулу под названием Excelsior, которая следовала по маршруту, который будет использоваться для пассажирских рейсов.
В предстоящем пилотируемом полете Брэнсон будет в компании соучредителей Space Perspective, Табера Макколлума и Джейн Пойнтер, которые также будут выступать в качестве вторых пилотов.
По словам представителей компании, более 1800 человек уже забронировали места на борту «Нептуна» по цене $125 000 за пассажира. Для сравнения, Virgin Galactic сейчас берет $450 000 за полет в суборбитальное пространство, а Blue Origin пока не раскрыла стоимость билетов.
Источник: iXBT
