За несколько часов до выхода финальных трёх эпизодов сериала «Аркейн» мне удалось пообщаться тет-а-тет с главой Riot Games Николо Лораном. Мы обсудили запуск шоу, планы компании на ближайшие годы и её взгляды на концепцию метавселенной.
За время своего визита в Лос-Анджелес я успел встретиться с Николо лично дважды — до выхода «Аркейна» и после. Если бы я его увидел на улице случайно, я бы никогда не подумал, что это CEO гигантской игровой империи — настолько дружелюбным, открытым, и простым он кажется внешне.
Николо родился во Франции, много работал в Азии, но по его английскому и не скажешь, что он когда-то жил за пределами США. Он присоединился к руководству компании в 2009 году, а с 2017-го стал её генеральным директором. Именно ему во многом приписывают успехи League of Legends на глобальном уровне.
К моменту нашего разговора «Аркейн» уже успел обрести славу в сети и занять первые строчки в чартах многих стран мира. И мне было интереснее всего узнать, как компания планирует закреплять этот успех — помимо неизбежного продления сериала на второй сезон.
«Аркейн» вот-вот закончится, так что первым делом не хочется узнать, как изменилось ваше восприятие сериала после запуска? Чего вы не ожидали несколько недель назад?
Сейчас я испытываю облегчение. Мы все находились в напряжении. В последние годы нас не раз расстраивали плохие экранизации игр. Мы очень надеялись, что не огорчим игроков таким же образом. И пока что приём был круче, чем в наших самых безумных фантазиях. Я чувствую, что могу вздохнуть с облегчением. Я ещё сильнее, чем прежде, предан идее дать нашим фанатам самый лучший опыт.
Некоторые издания о кино старой школы вроде Variety и The Hollywood Reporter как будто проигнорировали запуск «Аркейна». Если сейчас зайти на Metacritic, то у сериала не хватает обзоров даже для формирования рейтинга. Да и большие материалы про сериал у них не появились. Как вы относитесь к этой ситуации? Это какой-то голливудский элитизм или они просто «проспали» релиз, ничего не ожидая от очередной экранизации игры?
Я не знаю. Честно, я не знаю. Я не буду спекулировать на тему их мотивации, но скажу такую вещь. Если вы были на премьере, вы наверняка почувствовали, что и сам «Аркейн», и это мероприятие были сделаны прежде всего для геймеров.
Возможно, именно поэтому более традиционные медиа не стали рассматривать сериал. Быть может, они передумают после того, как выйдут все эпизоды. Но делали это всё мы именно для игроков и для игровой прессы, которую мы и пригласили на показ. Это было важно для нас.
Кстати, я как раз хотел спросить вас об этом. Почему вы решили сфокусироваться на игроках? Разве сериал для вас не был способом найти новую аудиторию?
Существует популярное заблуждение о том, что мы сделали «Аркейн» для тех, кто не играет в игры. Но вы пробовали показать сериал не геймеру, а потом посадить его за League of Legends? У них будет… *издаёт звук взрыва мозга*. Они спросят вас: «Это что за игра такая?» Мы не снимали сериал, чтобы расширить аудиторию наших игр. Мы делали это для того, чтобы порадовать тех, кто уже с нами. Мы просто хотим вовлечь людей ещё сильнее.
И схожим образом мы относимся к киберспорту. Если ты играешь в League of Legends, ты уже воспринимаешь её как полноценный спорт с процветающей экосистемой, большим живым миром и еженедельными событиями. Это вовлекает тебя в игру ещё сильнее. Ты можешь болеть за какую-то команду и найти друзей по интересам. Таким же образом работает «Аркейн».
Приятно знать, что герой, за которого ты играешь тысячи часов, не просто кучка пикселей, а персонаж с историей. И именно поэтому мы делаем то, что делаем.
Моим родителям за 50 лет, они посмотрели первые шесть эпизодов «Аркейна», и им понравилось. Понятное дело, что они не будут играть в League of Legends, но теперь они тоже ваша аудитория. У вас есть на них планы?
Нет! *смеётся* Мы примем их с распростёртыми объятиями, скажем спасибо и на этом всё.
Но если ты сам играешь в League of Legends, теперь ты можешь подойти к своей маме и сказать ей: «Мам, это мир, который мне нравится. Вот почему я провожу за компьютером столько времени. Ты не можешь этого понять, потому что не играешь сама, но позволь мне показать качество, с которым работает эта компания. Их персонажей, их истории. С таким же вниманием они делают и свои игры». Как геймер, я мечтал о таком годами.
Я фанател от множества игр и хотел сказать своим близким: «Я очень люблю эту игру, и тут как раз вышел фильм по ней — пошли в кинотеатр!» И каждый раз приходилось отказываться от этого: «Ой нет, не идите, фильм не так уж хорош».
Мы хотели создать для геймеров этот момент, когда они могут поделиться своими интересами с гордостью. Это неочевидное стратегическое решение, но именно в этом кроется наша мотивация.
Как вы оцениваете успех сериала? Для Netflix это лишь сухая статистика и просмотры. На какие параметры смотрит сама Riot?
Если соединить этот вопрос с тем, что я говорил ранее, то нам важно именно чувство гордости нашей аудитории. Здорово, когда у тебя позитивные обзоры от голливудских медиа, но в первую очередь мы будем смотреть на отзывы наших фанатов. Чувствуют ли они, что к ним подошли с уважением? Они скажут: «Riot, я провёл тысячи часов за вашими играми. Получил ли я от сериала то, что оправдывает мой опыт?»
Вот ты играешь в Valorant. Допустим, что ты будешь поигрывать в него и спустя несколько лет. К этому моменту ты станешь очень требовательным. Ты скажешь: «Riot, только попробуй облажаться!» И если после многих лет увлечения Valorant ты будешь доволен нашим новым продуктом по её мотивам, будь то фильм или сериал, это вызовет у тебя чувство гордости. Это то к чему мы стремимся, и в случае с «Аркейн» результаты намного круче, чем мы ожидали.
Круто, что сериал смотрит много людей. Если голливудские издания похвалят нас в обзорах, это тоже будет круто. Но прежде всего мы смотрим на отношение нашей аудитории.
Вы смотрите на «Аркейн» как на некое уникальное событие или у вас в планах целая линейка сериалов?
Мы хотим сделать много шоу. Я не могу сказать тебе, когда. Хотя нет, могу — «не скоро». *смеётся* Этот процесс занимает много времени. Я пока не могу сказать тебе, что это будет, по какой вселенной и с какими персонажами — мы всё это держим в секрете. Но мы преданы этой идее — мы создали целое внутреннее подразделение, чтобы вывести такие проекты на новый уровень. Мы наняли кучу отличных ребят, которые разбираются в кино и сериалах, но в то же время уважают и понимают игры. Мы планируем и дальше рассказывать истории Кристиана и Алекса (создатели «Аркейна» — примечание DTF) во вселенной League of Legends.
Вы и дальше планируете производить все сериалы внутри Riot? Это суть вашего подхода к телевидению?
Думаю, да. Моя мама любит говорить «Никогда не говори никогда», но пока дела обстоят так. Для нас очень важно сохранять творческий и финансовый контроль. Когда мы создавали «Аркейн», у нас были проблемы — нам даже пришлось на время остановить производство.
И вы делали сериал шесть лет… это слишком долго.
Ни одна голливудская студия не согласилась бы на такое. Я считаю, что это того стоило, но… В Голливуде знают об этом всё, и тут маленькая игровая компания говорит им: «Нам нужна пауза!» Мы бы никогда не смогли победить в этой битве. Сейчас многие люди уже смогли бы довериться нам, но тогда… без шансов.
Для нас было очень важно сохранить финансовый контроль за этим шоу. Я не знаю, к каким моделям распространения мы придём в будущем, но мы хотим сами управлять своей судьбой.
При этом Riot уже не ощущается как чисто игровая компания. Вы делаете музыку, вы снимаете крутые сериалы… Ну, пока что один. Кого вы видите своим главным конкурентом спустя 10 лет? Netflix, Disney или всё-таки другие разработчики игры?
Забавно, что ты упомянул Disney. Мои дети как раз в той самой фазе. Моя дочь сейчас фанатеет от «Холодного сердца». Знаешь этот фильм? Я уже не могу больше о нём слышать, но она в восторге. Я бы хотел, чтобы он мне нравился так же, потому что Disney предоставляет ей крутой опыт. Она посмотрела два фильма, у неё есть куклы, есть книги, мы ездили в «Диснейленд», ходили на мюзикл.
Ей всего шесть, и она даже нашла косметику под брендом «Холодного сердца». И я такой: «Что за хрень?»
Но я понимаю, что быть на её месте очень круто — она глубоко погружена в этот мир и получает кучу крутых дополнительных услуг, связанных с «Холодным сердцем». И я думаю: «Я хочу сделать точно так же, но для геймеров!» Я обожаю игры и хочу построить такие же волшебные связанные между собой возможности для игроков. И именно этим мы займёмся.
Нет, мы не будем строить тематические парки и продавать косметику, это касается киберспорта, сериалов и игр. Хотя я не исключаю, что однажды мы можем построить и парк! *смеётся*
Мы хотим создать развлекательную компанию 21 века, но не для широких масс, не для всей семьи, а для геймеров.
Прости, но напоследок я должен спросить. Ты веришь в концепцию метавёрса или это всё-таки очередная корпоративная фигня, с помощью которой люди вроде Марка Цукерберга пытаются порадовать инвесторов?
Знаешь, я с тобой согласен. Я не понимаю, почему все вдруг начали это обсуждать.
Мне кажется, в наши дни люди курят слишком много травки! Я правда не понимаю прикола метавселенных.
Мы не будем строить платформу, в которую должны будут погрузиться все люди. Мы хотим создать крутой опыт для наших пользователей, но мы предпочитаем не привязываться к платформам. Есть компании, которые сразу же превращают свои продукты в платформы и пытаются удерживать в них аудиторию. Мы не такие.
Мы мыслим так. Вы играете на этой платформе? Окей, мы сделаем игры для этой платформы. Вы смотрите Netflix? Мы снимем для вас сериал. Я искреннее не понимаю этой истории с метавёрсом.
После этого интервью «Аркейн» впервые возглавил рейтинги смотрения в США. Кроме того, сериал официально продлили на второй сезон, который уже находится в производстве.
