Недавние наблюдения с радиотелескопа LOFAR показали, что спутники Starlink второго поколения V2-mini излучают радиоволны в 32 раза ярче, чем их предшественники, что может мешать работе радиотелескопов и ставить под угрозу важные исследования космоса.
Это исследование, опубликованное в журнале Astronomy & Astrophysics, проведено с помощью радиотелескопа LOFAR, самого большого на Земле радиотелескопа для наблюдений на низких частотах. Ученые выполнили два продолжительных сеанса наблюдений по одному часу, охватывающие радиочастоты выше и ниже диапазона FM-вещания, используемого радиостанциями.
В ходе этих наблюдений команда ученых выявила электромагнитное излучение (UEMR) от практически всех зарегистрированных спутников Starlink, включая и первое, и второе поколения. Анализ показал, что новые спутники излучают радиоволны в 32 раза ярче по сравнению со спутниками первого поколения, причем уровни излучения могут превышать установленные международные нормы помех и даже более мягкие стандарты для наземного электромагнитного излучения.
«Наши наблюдения с LOFAR показывают, что спутники Starlink второго поколения излучают более сильное и более широкополосное излучение по сравнению с первым поколением. В сравнении с самыми слабыми астрофизическими источниками, которые мы фиксируем с LOFAR, UEMR от этих спутников ярче в 10 миллионов раз. Это сравнимо с разницей между самыми слабыми звездами, видимыми невооруженным глазом, и яркостью полной Луны. Поскольку SpaceX запускает около 40 спутников второго поколения каждую неделю, масштабы проблемы растут», — пояснил Сейс Басса из ASTRON (Нидерландский институт радиоастрономии), ведущий автор исследования.
За последние годы количество спутников на низкой околоземной орбите резко увеличилось, в первую очередь благодаря быстрой коммерциализации космоса и технологическим достижениям в области спутников. С 2019 года такие компании, как SpaceX и OneWeb, запустили сотни спутников.
По прогнозам, к концу десятилетия количество спутников, запущенных на орбиту, может превысить 100 000. Увеличение радиопомех от спутников на низкой околоземной орбите вызывает обеспокоенность насчет будущего астрономических исследований.
Исследование подчеркивает необходимость введения более строгих регламентов по излучению спутников, чтобы сохранить возможности радиоастрономических наблюдений.
«Мы стремительно приближаемся к тому моменту, когда потребуется принятие мер для сохранения нашего неба как окна в Вселенную с Земли. Спутниковые компании не заинтересованы в генерации избыточного излучения, поэтому его минимизация должна стать приоритетом в их устойчивой космической политике. Starlink имеет шанс задать стандарт, несмотря на то, что они не единственные игроки на НОО», — отметил Федерико Ди Вруно из обсерватории SKA.
Профессор Джессика Демпси, генеральный и научный директор ASTRON, добавила: «Проект LOFAR, начатый более десяти лет назад, столкнулся с предупреждениями о том, что радиопомехи вскоре затруднят наблюдения. Но благодаря поддержке регулирования и плодотворному сотрудничеству с индустрией, включая более 1000 различных мер по смягчению последствий, мы продолжаем успешно работать. Технологические достижения от поиска слабых сигналов в космосе вернулись в индустрию и обществу, применяясь в GPS и WiFi. Мы не просто сосуществуем, мы процветаем вместе. У нас есть решения для симбиоза и в космосе — нам нужно лишь, чтобы регуляторы поддержали как нас, так и промышленность. Без мер по смягчению последствий мы скоро будем видеть на небе только искусственно созданные созвездия».
Источник: iXBT
