Журналисты в своих заголовках часто пишут, как археологи оказались «озадаченными» или «сбитыми с толку» новыми открытиями. Но на самом деле специалисты прекрасно понимают, для чего было создано большинство исторических предметов. Правда, из этого правила действительно есть несколько исключений.
Ниже приводится подборка интригующих и загадочных предметов. Они являются отличным примером того, почему раскопки прошлого продолжают увлекать как профессионалов, так и широкую публику.
-
Каменные шары эпохи неолита
Искусно вырезанные каменные шары, найденные преимущественно в Шотландии и относящиеся к позднему неолиту (около 3200-2500 гг. до н. э.), — одна из таких загадок.
Было найдено более 425 подобных шаров. Обычно они размером с мяч для крикета и сделаны из самых разных камней. Их поверхности украшены скульптурой, иногда в виде приподнятых круглых дисков, а иногда с глубокими надрезами, определяющими ручки и лопасти в высоком рельефе. Украшения имеют форму спиралей или концентрических фигур, повторяющих те, что встречаются на керамике и монументальных камнях той эпохи.
Некоторые из них были найдены в захоронениях, другие — в поселениях. Они редко бывают одинаковыми, если вообще бывают, и большинство из них найдены поодиночке, поэтому не похоже, что они были частью набора. Некоторые из них, судя по всему, подвергались серьёзной обработке в течение своей жизни.
Первоначальное использование этих каменных шаров было источником многочисленных споров, начиная с их первой находки в XIX веке. Многие из них были случайными находками или попали в художественные коллекции с недостатком данных об их происхождении, и редко встречались в археологическом контексте.
Были ли они снарядами для отпугивания хищников и вредителей? Оружием войны? Игрушками? А может быть, это мерные гири, украшения для дома, мнемонические устройства, шарикоподшипники для перемещения мегалитов или держатели для пряжи? Ответа на этот вопрос мы до сих пор не нашли.
-
Римские додекаэдры
Эти интригующие предметы недавно попали в заголовки газет, а новая находка из Нортон-Диснея в Линкольншире вызвала бурные дискуссии об их назначении.
Додекаэдры относятся к римскому периоду в Британии (43-410 гг. н.э.). На территории северо-западных провинций бывшей Римской империи было найдено около 130 додекаэдров, каждый из которых был выполнен из медного сплава, причём с вниманием к деталям.
В древнем искусстве и литературе нет изображений этих предметов. У них нет стандартного размера и на них редко виден износ, который мог бы намекнуть на их назначение. Хотя знатоки расскажут вам, что их бабушка использовала такой предмет для вязания перчаток, археологи так и не определились с его предназначением.
-
Неолитические меловые барабаны
В 1889 году три резных цилиндра из мела были обнаружены в детской могиле в Фолктоне, северный Йоркшир. Меловые барабаны из Фолктона украшены геометрическими фигурами и, похоже, глазами, носами и бровями. Четвёртый барабан без украшений был найден в Лаванте в западном Сассексе в 1993 году. Ещё один, сильно украшенный, был раскопан в Бёртон-Агнес в восточном Йоркшире в 2015 году.
Барабан из Бёртон-Агнес был захоронен вместе с меловым шаром, костяной булавкой и останками трёх детей, один из которых был датирован 3005-2890 годами до нашей эры.
Мотивы на барабанах являются частью эстетической традиции, которая также прослеживается на каменных шарах эпохи неолита. Несмотря на своё название, на меловых барабанах вряд ли играли как на музыкальных инструментах, и на них не видно износа, связанного с ударным использованием.
Некоторые исследователи связывают их окружности со стандартизированной мерой длины, известной как «длинный фут». Некоторые считают, что это каменные шаблоны для скоропортящихся ёмкостей, таких как деревянные кувшины или корзины с крышками. Другие пытаются связать геометрические метки с астрономическими наблюдениями. Но их присутствие в могилах тщательно похороненных детей, похоже, предполагает более деликатное объяснение.
-
Кольца-замки бронзового века
Бронзовый век был временем исключительной обработки золота. Из листового золота и проволоки изготавливались высокодекоративные личные украшения. Эти небольшие перстни с отверстиями относятся к эпохе поздней бронзы (около 1000-800 гг. до н. э.) и найдены в Ирландии, Британии и некоторых районах Франции.
Часто их находят парами, они могут быть простыми или с тонкой геометрической гравировкой.
Согласно последним интерпретациям, это могли быть кольца для носа, серьги или украшения для волос. Ни одно из этих объяснений не является вполне удовлетворительным, поскольку различные элементы их конструкции делали кольца сложными или неудобными для ношения.
Нам нужен контекст — как в случае с недавними находками в Бонкуклу-Тарла (Турция), где рядом с черепами были обнаружены украшения для лица.
-
Романо-британские косметические шлифовальные машинки
Косметические измельчители — это небольшие наборы из медного сплава, состоящие из двух частей. Одна половина — это «ступка» (длинная и изогнутая желобчатая ёмкость), а другая — «пестик» (либо стержнеобразный и заострённый, либо изогнутый в форме «коромысла»). Часто они имеют петли для подвешивания и наконечники в форме человека или животного.
Водяные птицы и крупный рогатый скот — распространённые декоративные мотивы, которые также встречаются на других романо-британских сосудах, таких как чашки и ведра. Фаллическая символика на некоторых наборах наводит на мысль о связи с плодородием.
Косметические наборы типично британские и редко встречаются на материковой части Европы. Они датируются периодом от позднего железного века до раннего римского периода (около 100-200 гг. до н. э.) и широко распространены по всей территории страны.
Анализ износа показал, что эти предметы тёрлись друг о друга с помощью бокового шлифования. Возможно, их вытеснили плоские мраморные палитры, использовавшиеся во всей Римской империи, хотя они работали принципиально по-другому: с помощью металлического черпака или каменного инструмента для смешивания ингредиентов круговыми движениями.
Загадкой здесь является не функция, а то, какое вещество с их помощью готовилось. Среди предположений — лекарства, афродизиаки, косметика и наркотики. Содержимое ступки ещё никогда не удавалось успешно проанализировать. Это тот случай, когда любители-находчики могут оказать археологам большую помощь, не поддаваясь желанию очистить косметические ступки и вместо этого принося их на исследование.
