Пульсар на скорости 3,2 миллиона километров в час повредил огромную структуру в Млечном Пути

Астрономам удалось выяснить, что массивная тонкая структура в центре нашей галактики подверглась «разрыву» в результате столкновения с быстро движущейся нейтронной звездой. Это открытие, сделанное с помощью рентгеновской обсерватории «Чандра» и радиотелескопов, проливает свет на процессы, формирующие магнитные «скелеты» Млечного Пути.

Космическая структура с кодовым названием G359.13, длиной 230 световых лет, состоит из частиц, которые движутся вдоль магнитных полей и наблюдаются в радиодиапазоне. Однако на новом изображении, содержащем данные «Чандры» (рентген, синий цвет) и радиотелескопа MeerKAT (серый), виден явный разрыв. Анализ показал наличие источника рентгеновского и радиоизлучения в месте повреждения — вероятно, это пульсар.

Нейтронные звезды, включая пульсары, представляют собой чрезвычайно плотные объекты, образующиеся после взрыва массивных звезд. Такой взрыв придаёт им огромную скорость: этот пульсар, по оценкам, достиг G359.13 на скорости около 1,6 – 3,2 миллиона километров в час. Столкновение исказило магнитное поле структуры, в результате чего радиосигналы в этой области изменились. Рядом с пульсаром также зарегистрировано дополнительное рентгеновское излучение, вероятно, это след частиц, разогнанных до высоких энергий.

G359.13 находится на расстоянии 26 000 световых лет от Земли, ближе к центру галактики. Для сравнения: на расстоянии 230 световых лет от нас расположено более 800 звёзд. Исследование, опубликованное в майском номере Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, выполнено международной группой учёных, включая специалистов из Северо-Западного университета и Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.

Управление программой «Чандра» осуществляется Центром космических полётов NASA в Хантсвилле, а научные операции — из Кембриджа. Это открытие демонстрирует, как даже единичные объекты, движущиеся с огромной скоростью, оказывают влияние на масштабные структуры галактики, оставляя следы, которые теперь научились различать.

Источник: iXBT