Группа ученых из Франции, Чехии, США, Японии и Швейцарии сделала удивительное открытие: астероиды, которые вращаются с большой скоростью, чаще всего имеют спутники. В результате исследования, базирующегося на анализе данных и компьютерных моделированиях, была выявлена корреляция между формой астероида, его вращением и наличием спутников.
Интерес к астероидам постоянно растет из-за потенциальных возможностей для добычи полезных ископаемых и проведения научных экспериментов, таких как миссия NASA DART, которая в 2022 году успешно изменила орбиту спутника астероида Дидим (65803). По состоянию на сегодняшний день известно о 13 двойных системах с астероидами диаметром более 100 км, большинство из которых характеризуются быстрым вращением и вытянутой формой основного тела.
Чтобы разгадать механизмы образования таких систем, ученые провели продвинутые компьютерные симуляции, моделируя столкновения, которые могут приводить к образованию спутников. Важное открытие заключалось в том, что именно форма астероида и угловой момент, возникающий при ударе, определяют возможность образования спутника. «Масштаб столкновения не столь важен, сколько угловой момент, который помогает формировать вытянутые тела и стабильные орбиты спутников», — отметил руководитель исследования Кевин Уолш.
Моделирование также показало, что материал, из которого формируются спутники, часто залегает на глубине 10–20 км внутри астероида. Эти сведения имеют значение для будущих планов по добыче ресурсов, так как изучение спутников может предоставить информацию о составе основного тела. Ученые считают, что большинство астероидов с экстремальной скоростью вращения обладают спутниками, и данную гипотезу можно будет подтвердить с помощью новых телескопов, таких как «Чрезвычайно большой телескоп», строительство которого уже завершено на 66%.
Источник: iXBT
