Представлен луноход Pegasus: год автономной работы в экстремальных условиях южного полюса Луны

Космическое агентство США форсирует реализацию стратегии по созданию постоянного форпоста в районе южного полюса Луны в рамках инициативы Artemis. Поскольку площадь будущей базы может охватить «сотни квадратных миль», критически важным аспектом программы становится обеспечение мобильности астронавтов на значительные расстояния.

Одним из передовых инструментов станет лунный ровер Pegasus, проектируемый компанией Lunar Outpost. Машина способна функционировать как в пилотируемом режиме, так и под удаленным управлением с Земли или в полностью автономном статусе. В задачи багги входит исследование сложного ландшафта южного полюса и поиск залежей водяного льда в вечно затененных кратерах. Высокотехнологичная система терморегуляции позволит аппарату эффективно функционировать в условиях колоссальных температурных колебаний: от экстремальных -246 °C в тени до палящих +121 °C на освещенных участках.

Pegasus представляет собой компактную, «спортивную» модификацию модели Eagle LTV, чей дизайн был вдохновлен электрокаром Hummer EV от GM. Над созданием этого вездехода трудится консорциум Lunar Outpost, в который также вошли компании GM, Goodyear и Leidos.

В конструкции Pegasus воплощен богатый опыт эксплуатации марсоходов и предшествующих автоматизированных систем. «Эта технологическая база позволила нам оперативно подстроиться под обновленные требования NASA к транспорту для дальних экспедиций», — отмечают разработчики.

Возможности новой техники значительно превосходят параметры лунных роверов эпохи «Аполлонов». По заявлениям Lunar Outpost, жизненный цикл Pegasus и Eagle составляет не менее одного года, а суммарный запас хода превышает показатели предшественников в 100 раз (для справки: лунные аппараты миссий «Аполлон-15», 16 и 17 суммарно преодолели лишь 90,4 км).

Проект реализуется в рамках государственных контрактов: Lunar Outpost получила на разработку около 220 млн долларов, в то время как компания Astrolab привлекла 219 млн долларов.

NASA установило жесткий график: аппарат должен быть полностью готов к отправке к ноябрю 2027 года. Доставка ровера на лунную поверхность будет осуществлена с помощью посадочной платформы Blue Moon Mark 1 от компании Blue Origin.

Источник: iXBT