Джозеф Макэлрой – американский писатель. Произведения автора часто представляют сплав научно-технических поисков и художественной литературы.
«Плюс» — многослойный роман о языке и зарождении сознания, любовная история, киберпанк (хотя научный прогресс рассматривается в позитивном ключе).
Начнем с предыстории. Из многочисленных флэшбеков мы узнаем, что ИМП Плюс был когда-то инженером, у которого была жена и дочь. После радиоактивного облучения у него обнаруживают рак, и он решается на участие в эксперименте – операции «Travel Light» («Путешествие налегке»). Его отделенный от тела мозг, от лица которого мы и узнаем о происходящем, в капсуле с названием ИМП Плюс отправляют на орбиту для изучения влияния солнечного света на растения.
Главный герой должен поддерживать на достаточном для функционирования уровень глюкозы и воды. По связи с Центром ИМП Плюс сообщает характеристики жизнеобеспечения и данные исследований. Сознание после перехода инженера в новое состояние начинает жить заново, узнавая новые слова, фразы и их значение, в том числе и из общения с связующим Кап Комом (капсульным компьютером). Пожалуй, роман может подтолкнуть к очередному витку споров о языке и о том, заложены ли универсальные структуры заранее в мозг (по Хомскому), чтобы отделять правильное от неправильного, или всё же они порождаются в результате взаимодействия ребенка (или ИМП Плюса в данном случае) с окружающим миром и коммуникации. Создатели фильма «Клык» Лантимоса придерживались последней идеи. Освоение новых терминов происходило в процессе коммуникации с семьей и окружением. Макэлрой пошел дальше. Он поместил мозг в идеальную среду, где коммуникация возможно лишь по связи с Центром (через Кап Ком). ИМП Плюсу приходилось взаимодействовать в том числе и с уголками своей памяти, где сохранились части воспоминаний из человеческой жизни. Познание слов и фраз происходит из общения по связи и всплывающих фрагментов существования на Земле. В процессе развития сознания ИМП Плюса начинается и физическое развитие. Он пытается отрастить некое подобие костной структуры, конечностей, найти замену глазам. В результате возникают новые слова, которые уже значительно отличаются от узнаваемых лишь из общения: ложноширь, буротвестень, бредение, круговесие, фототелический, бредо-простейший, ложно-буротвес.
Сам роман – монолог мозга, ИМП Плюса, в космосе, и это не только описание порождения новой грамматики, но и визуально-языковой эксперимент в духе драматургии Беккета. Ведь герой пытается ориентироваться в пространстве, его геометрии, взаимодействовать со светом и тьмой, различными оттенками сосудов, растений и своей физической структуры. В результате происходит рост и развитие героя.
Кроме того, стоит отметить, что роман также о тотальном контроле и попытках героя выйти из него. Он организует новые прямой канал связи, минуя Кап Ком. Начинает отвечать только, когда хочет, и задавать нужные для своего познания вопросы, а не то, что требуется Центру, порой отказываясь отвечать. Опять же подобный бунт происходит и в нашей жизни как у тех, кто проходит стадии взросления своего ребенка (например, по Выготскому), так и у тех, кто видит или принимает участие во взрослении и упадке нашего общества.
