Европейское космическое агентство (ESA) совершило значительный прорыв в сфере аддитивного производства в космосе и впервые использовало металлический 3D-принтер для создания детали в условиях невесомости. Этот инновационный демонстратор технологий, разработанный компанией Airbus совместно с партнёрами, был доставлен на Международную космическую станцию (МКС) в начале этого года и установлен внутри модуля ESA Columbus.
В августе принтер достиг важной вехи, напечатав первую металлическую деталь в космических условиях. Эта деталь, вместе с тремя другими запланированными образцами, будет доставлена на Землю для анализа качества. Два из образцов отправятся в Технический центр ESA в Нидерландах (ESTEC), один — в Центр подготовки астронавтов ESA в Кёльне (EAC) для использования на установке LUNA, а четвёртый — в Датский технический университет (DTU).
Цель этого эксперимента — продемонстрировать потенциал аддитивного производства в космосе, что может повысить автономность миссий и экипажей. В условиях исследовательских миссий на Луну и Марс, которые будут длительными и удалёнными от Земли, пополнение запасов станет более сложной задачей. Аддитивное производство прямо на месте может обеспечить создание необходимых деталей, ремонт оборудования и производство специализированных инструментов по мере необходимости, что снизит зависимость от земных поставок и избыточности.
«Это достижение представляет собой важный шаг вперёд в развитии технологий аддитивного производства в космосе и открывает новые перспективы для будущих миссий, когда космические аппараты будут находиться на больших расстояниях от Земли и потребуется более высокий уровень автономности», — заявил Андреас Могенсен, астронавт ESA, отвечавший за установку оборудования на МКС.
Металлический 3D-принтер ESA стал первым устройством, которое успешно напечатало металлический компонент в условиях микрогравитации. Ранее на МКС использовались только 3D-принтеры для печати пластиковыми материалами.
Источник: iXBT
