Исследователи из Института геологии и геофизики Китайской академии наук (IGGCAS) под руководством профессора Ли Цюли (Li Qiuli) обнаружили три бусины из вулканического стекла в образцах лунного грунта, собранных миссией «Чанъэ-5». Анализ этих бусин показал, что они сформировались 123±15 миллионов лет назад, что делает их самым молодым подтвержденным свидетельством лунного вулканизма, определенным с помощью радиоизотопного датирования.
Эта находка имеет огромное значение для понимания истории вулканической активности на Луне. Ранее считалось, что вулканические процессы на Луне прекратились более 2,9-2,8 миллиардов лет назад, однако анализ образцов, возвращенных миссиями «Аполлон» и «Луна», указал на продолжающуюся активность до 2 миллиардов лет назад. Несмотря на это, дистанционные наблюдения показывали на возможность более позднего вулканизма в коперниковскую эпоху (<0,8 миллиарда лет), но не было точных данных, подтверждающих эти предположения.
Команда учёных под руководством профессоров Ли Цюли и Хэ Юйяна (Zhang Qian) исследовала около 3000 стеклянных бусин в образцах лунного грунта и определила три бусины вулканического стекла на основе их текстуры, состава основных и микроэлементов, а также анализа серных изотопов in situ.
Для исследования вулканического стекла на Луне использовался параметр Δ34S, который применяется для определения источника серы. Стекла, возникшие в результате вулканической активности, имеют специфический изотопный состав серы, отличающийся от состава стекол, образовавшихся из-за метеоритных ударов. Значения Δ34S для трех изученных бусин показали разницу между вулканическим и ударным стеклом, что позволило исследователям подтвердить их вулканическое происхождение.
Уран-свинцовое датирование указало, что три найденных бусины вулканического стекла возникли 123±15 миллионов лет назад. Это подтверждение молодой вулканической активности на Луне предполагает, что даже небольшие небесные тела, такие как Луна, могли сохранять достаточно тепла для внутренней активности на протяжении длительного времени.
Эти результаты устанавливают новые ограничения для геофизических моделей тепловой истории Луны.
Исследование опубликовано в журнале Science и проведено в сотрудничестве с Нанкинским университетом и Университетом штата Нью-Йорк в Олбани. Образцы для данного исследования были предоставлены Китайским национальным космическим управлением.
По словам профессора Ли Цюли, «это открытие имеет большое значение для понимания истории вулканической активности Луны и предлагает новые перспективы на её геологическое прошлое». Профессор Хэ Юйян добавляет, что «данное исследование демонстрирует потенциал радиоизотопного датирования в изучении лунного вулканизма».
Эта находка также важна для будущих лунных миссий, поскольку она помогает лучше понять геологическую историю Луны и возможные ресурсы на её поверхности.
Источник: iXBT
