Новая климатическая модель Марса проливает свет на загадки подземных вод

Некогда Марс являлся более подходящим для жизни, отличаясь тёплым и влажным климатом, а его поверхность была укрыта жидкими океанами. Ныне же планета изобилует холодом и засухой, при этом основная часть воды сосредоточена под поверхностью. Разгадка вопроса о количестве воды в недрах Марса играет ключевую роль для последующих исследований энергетических ресурсов и способности поддерживать жизнь на этой планете.

Группа учёных из Университета Тохоку внесла значительный вклад в исследование указанного аспекта, обновив существующую климатическую модель Марса. Эта обновлённая модель учитывает различные свойства реголита, представляющего собой рыхлые отложения на поверхности планеты.

Мирай Кобаяши, один из авторов работы, подчёркивает, что имеющиеся модели не учитывают лабораторные данные, демонстрирующие, что способность реголита удерживать воду сильно зависит от уровня его адсорбции. «До сих пор модели, использовавшиеся для оценки расстановки воды на поверхности и в недрах Марса, базировались на предположении, что реголит обладает однородными характеристиками, что не соответствует данным, полученным с орбитальных аппаратов и посадочных модулей. Эти данные указывают на глобальную неоднородность физико-химических характеристик марсианского реголита», — разъясняет исследователь.

Обновлённая модель позволила сделать выводы о распределении подповерхностной воды на Марсе на глубине до двух метров. Было установлено, что реголит с высокой адсорбционной способностью в средних и низких широтах планеты выступает в роли губки, эффективно удерживающей воду. Как показало исследование, часть этой воды остаётся на поверхности в стабильной адсорбированной форме.

Также было выявлено, что марсианский реголит способен сохранять лёд недалеко от поверхности в средних и нижних широтах, поскольку перемещение водяного пара здесь происходит замедленно. Это позволяет реголиту сохранять водные ресурсы длительное время, задерживая распространение пара, что чрезвычайно важно для понимания динамики водного баланса на Марсе.

Данная модель потенциально пригодна для анализа исторических изменений присутствия воды на Марсе и её возможной миграции вглубь, ближе к мантии.

На сей момент проводится ряд миссий по освоению Марса, в том числе японская Martian Moons eXploration (MMX) и международная инициатива Mars Ice Mapper (MIM). Ожидается, что разработанная модель будет интегрирована в дальнейшие исследования, что может способствовать созданию карт подповерхностных водных ресурсов на Марсе и сыграет важную роль в планировании будущих программ и перспективах колонизации Красной планеты.

Источник: iXBT