Японские самураи давно вошли в мировую популярную культуру как могучие воины из фильмов и мультипликации. За многие годы реальность и вымысел о них благополучно перемешались настолько, что уже почти невозможно сказать, какими они были на самом деле. Но эта редкая подборка старых фотографий позволяет заглянуть в прошлое, на живых людей, не знавших иной жизни, кроме кодекса Бусидо.
Самураи были профессиональными воинами в эпоху феодальной раздробленности Японии. Они составляли привилегированное сословие и поддерживали власть своего сегуната. Но в середине 19 века (1868) наступила Реставрация Мейдзи, с которой страна шагнула в новую, более цивилизованную эпоху, где самураям места не нашлось.
Ношение оружия на улице объявили незаконным, и самурайское сословие было упразднено.
Фотографии ниже были сделаны между 1860 и 1890 годами разными фотографами. Все изображения были изначально черно-белыми, но некоторые были раскрашены вручную и получили компьютерную обработку. Большинство изображений принадлежат Universal History Archive.
