NASA перенесло запуск ключевой миссии к Юпитеру по крайней мере на один день, так как агентство совместно с SpaceX проводит дополнительные проверки готовности космического аппарата, после того как ураган «Милтон» обрушился на стартовую площадку во Флориде.
Запуск миссии под названием Europa Clipper теперь планируется не ранее 14 октября с ракетой SpaceX Falcon Heavy с площадки 39A в Космическом центре имени Кеннеди. Изначально старт был назначен на 10 октября, затем отложен на 13 октября, после того как ураган приблизился к Флориде в среду, и теперь вновь сдвинут еще на один день для дополнительных инспекций после шторма.
«После урагана Милтон команды продолжают проводить проверки, чтобы обеспечить готовность к полету», — проинформировало NASA вечером 11 октября. Шторм обрушился на Флориду в среду и четверг. Организация совместно с SpaceX имеет времени до 2 ноября, чтобы отправить Europa Clipper в текущем оконном периоде, сообщили управляющие миссией.
Europa Clipper — $5 миллиардная миссия по изучению ледяного спутника Юпитера — Европы, известного своими водяными гейзерами, вероятно извергаемыми из подповерхностного солёного океана, содержащего больше воды, чем все земные океаны вместе взятые. Это одно из наиболее перспективных мест для поиска признаков жизни за пределами нашей планеты.
Специалисты миссии надеются с помощью Europa Clipper провести более детальное исследование обитаемости океана Европы под её ледяной корой. Аппарат оснащён набором устройств для анализа гравитационного поля спутника, его взаимодействия с Юпитером, а также радаром, способным «проникать через лёд» к подповерхностному океану. Дополнительно предусмотрены камеры и пылеанализаторы для изучения редкой экзосферы спутника. Если всё пойдет по плану, миссия достигнет Европы 11 апреля 2030 года.
Однако, первоочередная задача Europa Clipper — покинуть Землю, и это будет зависеть от состояния Космического центра имени Кеннеди (KSC) NASA, который пострадал от урагана «Милтон». Первичные оценки показали, что центр получил минимальные повреждения, как сообщили представители NASA.
«Команда по повреждениям и восстановлению завершила оценку центра и его объектов, определив, что сотрудники могут безопасно вернуться на работу. Обнаруженные повреждения контролируемы и сопоставимы с ранее зафиксированными: поврежденный тент и повреждения дверей и светофоров», — отметили представители KSC в пятницу вечером в сети X. На опубликованных ими фотографиях видны повреждения на внешних элементах комплекса и перевёрнутый грузовой прицеп с платформой.
NASA и SpaceX пока не сообщили точное время запуска миссии Europa Clipper, но стартовый график указывает, что запуск 14 октября намечен на 12:06 по восточному времени (16:06 по Гринвичу) и будет сдвигаться на несколько минут ранее с каждым днём в рамках стартового окна.
Источник: iXBT
