Эксперты из исследовательского центра NASA Langley, расположенного в Хамптоне (штат Вирджиния), совместно с инженерами компании Redwire, специализирующейся на космических системах, провели эксперимент в лабораторной башне высотой 30 метров. Они подвесили 29-метровую гибкую балку из композитных материалов, которая способна сворачиваться в компактный рулон, чтобы изучить её поведение под нагрузками.
Традиционно такие конструкции испытывают в горизонтальной плоскости, однако под воздействием гравитации происходит деформация, что искажает результаты. Вертикальное подвешивание в башне позволило избежать этой проблемы и значительно упростило получение точной информации о свойствах материала.
Подобные балки предназначены для формирования развёртываемых конструкций в космосе — например, для опор солнечных панелей лунных баз, каркасов жилых модулей или солнечных парусов, которые используют давление света для перемещения аппаратов. Итоги испытаний помогут компании Redwire усовершенствовать свои компьютерные модели и создать более надёжные системы для программы Artemis, включая развитие инфраструктуры на Луне.
Финансирование экспериментов поступило от программы NASA Game Changing Development, направленной на разработку новаторских космических технологий. По словам исследователей, следующий этап включает использование полученных данных в реальных миссиях, в том числе испытания конструкций на орбите и на поверхности Луны.
Источник: iXBT
