Космический аппарат CAPSTONE от NASA недавно завершил свой 100-й виток вокруг Луны по гало-орбите (NRHO), что стало важным достижением для миссии, запущенной в июне 2022 года с помощью ракеты Rocket Lab Electron из Новой Зеландии.
Теперь миссия, которая была продлена после работы на NRHO более 670 дней, обеспечена финансированием до декабря 2025 года. Этот кубсат, весящий всего 25 кг, принадлежит и управляется компанией Advanced Space, расположенной в Вестминстере, штат Колорадо.
Ключевая цель миссии CAPSTONE — продемонстрировать эксперименты с системой автономного позиционирования Cislunar (CAPS). Она обеспечит будущие космические аппараты возможностью точно определять своё положение и скорость в окололунном пространстве. Кроме того, CAPSTONE представляет первое в своём роде программное обеспечение с использованием искусственного интеллекта для выявления аномалий, обработки навигационных данных и выполнения автономных манёвров.
NRHO станет местом размещения будущей лунной орбитальной станции Gateway от NASA, которая поддержит долгосрочные исследования Луны человеком. Это позволит экипажам исследовать южный полюс Луны — приоритетную зону для программы Artemis. Gateway будет основой для научных исследований, развития ресурсов и освоения космического пространства.
По словам Брэдли Читама, президента и генерального директора Advanced Space, «За пять лет проект CAPSTONE превратился из яркой концепции небольшой компании в миссию, которая продолжается и после ожидаемого окончания». Продление миссии CAPSTONE поддержит также сотрудничество с командой Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) в Центре космических полётов имени Годдарда. Это партнёрство осуществляется через недавно продлённое Соглашение о космосе для оценки и, при необходимости, проведения совместных операций по сбору данных между двумя зондами.
Advanced Space продолжит сотрудничество с партнёрами по работе с космическими аппаратами из Terran Orbital Corporation. Также Advanced Space управляет CAPSTONE для NASA и выполняет роль генерального подрядчика проекта Oracle для Исследовательской лаборатории ВВС, нацеленного на развитие возможностей ситуационной осведомлённости в окололунном пространстве.
Источник: iXBT
