Специалисты Исследовательского центра NASA имени Джона Гленна разработали уникальный композит, способный сохранять структурную целостность при экстремальных температурах, включая прямое воздействие расплавленного лунного реголита. Данная разработка закладывает фундамент для создания технологий локальной переработки внеземных ресурсов, что критически важно для строительства лунных баз и автономного получения кислорода.
Команда исследователей под руководством Кевина Ю из Лаборатории реактивного движения и Джемесы Стоукс из Центра Гленна получила этот инновационный материал путем синтеза оксида скандия с аналогом лунного грунта при температурном режиме, превышающем 1600 °C. Полученное соединение, не имеющее аналогов в современных материаловедческих каталогах, демонстрирует выдающуюся стойкость в крайне агрессивных условиях.
Материал отличается превосходной коррозийной стойкостью к расплавам и выдерживает термические нагрузки, в шесть раз превосходящие возможности бытового оборудования. Будучи легче и эффективнее существующих термостойких покрытий, новинка также значительно выгоднее в производстве, чем платиновые аналоги, повсеместно применяемые в подобных высокотехнологичных процессах.
В планах NASA использование этого состава для создания специализированных емкостей и трубопроводных систем, предназначенных для выплавки лунных пород, извлечения металлов и синтеза кислорода. Кроме того, рассматривается перспектива применения материала в качестве защитного покрытия компонентов авиационных турбин и двигателей космических аппаратов, функционирующих в экстремальных тепловых режимах.
В ходе синтеза вещество проходит стадию визуального изменения цвета с розового на бежевый, что является маркёром успешного протекания химической реакции. Сейчас команда ученых работает над оптимизацией технологии, стремясь повысить степень чистоты состава и обеспечить возможность его промышленного тиражирования.
Появление подобных высокотехнологичных материалов — важнейший шаг как для успешной колонизации естественного спутника Земли, так и для технологического прогресса в земных условиях, открывающий новые перспективы для тяжелой промышленности, энергетики и реализации амбициозных космических программ.
Источник: iXBT
