Астрономы создали невероятно детальное изображение галактики NGC 253, также известной как «Галактика Скульптор». Этот снимок, сделанный с помощью инструмента MUSE на Очень Большом Телескопе (VLT) в Чили, позволяет рассмотреть мельчайшие элементы этой галактики, расположенной около 11 миллионов световых лет от нашей планеты.
Изображение охватывает 65 000 световых лет из общего диаметра галактики в 90 000 световых лет. Для его создания потребовалось 100 экспозиций, сделанных за 50 часов наблюдений. Снимок необычен своей масштабируемостью: он позволяет изучать как отдельные регионы звездообразования до отдельных звёзд, так и всю галактику целиком. Руководитель исследования, Энрико Конджиу из Университета Чили, подчеркнул, что галактика удобно расположена: она находится достаточно близко для детального изучения её внутренней структуры, но также достаточно далеко, чтобы рассматривать её как единое целое.
Источник: ESO / E. Congiu
Первичный анализ снимка уже дал впечатляющие результаты. Астрономы выявили около 500 новых планетарных туманностей — газовых и пылевых оболочек, выбрасываемых звёздами в финальной стадии их жизни. Такие открытия за пределами Млечного Пути и его ближайших соседей довольно редки, обычно удаётся найти менее 100 таких объектов в одной галактике. Обнаруженные планетарные туманности, несмотря на название, не имеют отношения к планетам, но представляют ценность для учёных, позволяя уточнять расстояние до галактики, что важно для дальнейших исследований.
Следующий шаг — исследование потоков горячего газа в NGC 253, их воздействие на состав галактики и процессы звездообразования. Как отмечает Конджиу, остаётся загадкой, как такие на первый взгляд небольшие процессы могут значимо влиять на столь крупную галактику.
Источник: iXBT
