На Луну — до конца этого десятилетия

Компания Blue Origin представила свежие детали разработки лунного спускаемого аппарата Blue Moon Mark 2, который станет центральным элементом программы NASA Artemis. На весенней конференции Консорциума по инновациям на лунной поверхности, Джон Колурис, старший вице-президент Blue Origin по лунной программе, продемонстрировал проект транспортной системы для доставки криогенного топлива. Первоначально проект вёлся партнёрами из «Национальной команды», но после получения гранта от NASA в размере 3,4 миллиарда долларов в 2022 году полностью перешёл под контроль Blue Origin.

Транспортная система предназначена для перевозки жидкого водорода и кислорода с орбиты Земли на орбиту Луны, где топливо будет передаваться модулю Blue Moon Mark 2 для посадки. Система будет запускаться на ракете New Glenn, а её заправка топливом произойдёт за счёт остатков с верхних ступеней ракеты. Конструкция транспортёра оснащена семиметровыми баками, аналогичными тем, что используются в New Glenn, что позволяет избежать создания новых производственных мощностей.

Ключевая инновация — технология «нулевого выкипания», предотвращающая испарение криогенного топлива в космосе. Уже успешно протестирован первый прототип системы в вакуумной камере. К июню компания планирует подтвердить надёжность хранения водорода и кислорода, а к декабрю — начать выпуск лётных образцов. По словам Колуриса, эта технология станет революционной, так как жидкий водород и кислород можно получать из лунной воды, что жизненно важно для длительных миссий.

Транспортёр способен доставить до 100 метрических тонн груза на Луну и до 30 тонн — на орбиту Марса. Хотя точные сроки испытаний Blue Moon Mark 2 пока не объявлены, Джеки Кортезе, старший директор Blue Origin по гражданской космонавтике, отметила, что до конца 2030-х годов компания проведёт как беспилотные, так и пилотируемые тесты.

Одновременно Blue Origin готовит запуск роботизированного модуля Blue Moon Mark 1, который в 2025 году доставит оборудование на южный полюс Луны в рамках программы NASA CLPS. Аппарат уже собран во Флориде и отправляется в Центр Джонсона для финальных испытаний. Для минимизации рисков компания строит второй экземпляр Mark 1.

Стратегический план Blue Origin предполагает серийное производство посадочных модулей, что, по замыслу компании, ускорит создание инфраструктуры для постоянного присутствия человека на Луне. Успех этих проектов может стать основой для более амбициозных миссий, включая освоение Марса и пояса астероидов.

Источник: iXBT