Darkseid is.
Измотанный мужчина сидит на полу ванной облокотившись о стену. На нем пестрый супергеройский костюм — хаос эпилептически-ярких красных, желтых и зеленых геометрических форм. Его руки в крови. Она медленно стекает вниз, начинаясь где-то в районе запястий. (Darkseid is.) Бодрый закадровый голос звучит в воздухе комнаты, но источник определить невозможно. «Кто он? Мастер изощренного трюкачества или что-то большее? Вам придется решить самим, когда вы столкнетесь с самым странным, самым невероятным героем, когда-либо появлявшемся на страницах комиксов!» Лужа крови расползается в широкую дорогу, пересекающую ванную пополам, пачкает собой перчатки и маску, небрежно брошенные на кафель. «Вы увидите что он может! Вы будуте восхищены тем, как он это делает! Встречайте — Мистер Чудо!».
В 70-х икона комиксов Джек Кирби придумал для DC «Новых Богов» — космическую расу, которая ведет вечную инь-янь борьбу на планетах-близнецах, Новом Генезисе и Апоколипсе. Это были истории вечной войны в сеттинге «магического sci-fi»: семейные дрязги, великие битвы, геройство, предательство, космические артефакты, прикрывайте рот рукой когда зеваете. (Любопытно, насколько они похожи на созданных им же для Marvel «Вечных», но эту историю вам расскажет кто-нибудь с черным поясом по истории комиксов.) Почти пятьдесят лет спустя дуэт новых талантов индустрии — сценариста Тома Кинга и художника Митча Герарда достает их с полки и превращает в историю про психологическую травму. (Darkseid is.) Похоже здесь есть какой-то урок про перемены в обществе и их отражение в попкультуре.
Скотт Фри — инопланетянин с далекой планеты. Он был рожден наследником великого правителя. В детстве его, в качестве пешки в договоре о перемирии, отправили на планету Апоколипс к космическому тирану Дарксайду. Тот годами пытал мальчика, пытаясь сломить его волю и превратить в идеального война. Но однажды Скотт сбежал, узнав о своей суперспособности — он может выбраться из любой, даже самой смертельной ловушки. На Земле он стал Мистером Чудо — удивительным супергероем и местной знаменитостью. Все чего он хочет — жить в уютной квартире со своей девушкой и изредка геройствовать. Но в голове Скотта что-то не так. (Darkseid is.) Это страшнее, чем лазеры из глаз властелина Апоколипса. Как сбежать, если твоя ловушка это ты?
На одной из первых страниц Скотт говорит «здесь что-то не так», и это ощущение нереальности преследует на протяжении двенадцати выпусков. Открывающая сцена, в которой Мистер Чудо пытается покончить с собой, не попадает даже в топ пяти самых странных моментов. Философские разговоры про бога на пляже перебиваются галлюциногенными глитч-вставками с интервью на late night шоу. Кровавая битва в инопланетной крепости проходит под милый разговор пары о том, как сделать перестановку в квартире. Каждый новая сцена погружает тебя все глубже в руины психики Скотта и заставляет гадать: что здесь по-настоящему, а что нет. И есть ли здесь вообще что-то настоящее? (Darkseid is.)
Сюжет постоянно играет с контрастами. От жестокой безысходности войны (внутренней психологической и космической внешней) до нелепой шутки про то, что плюшевый Бэтмен убивает детей. Инопланетный злодей стоит в гостиной с овощной тарелкой закусок, галлюцинация рассказывает притчу про относительную реальность мира.
«Мистер Чудо» пример того, чего может достичь симбиоз арта и истории в комиксах. Огромное количество деталей делают сумасшедший мир пугающе живым и человечным. Талантливо прорисованная мимика персонажей добивает панчлайны шуток. Разделение сетки страницы на олдскульные девять панелей (что само по себе работает как метафора клетки разума, в которой оказался герой) позволяет авторам играть со временем, разбивая страницы диалогов на правдоподобную прерывистую речь подавленного персонажа и ускоряя сцены насилия до пары кровавых мгновений. Кадры с надписью «darkseid is» преследуют читателя, как приступы тревоги, от которых не скрыться. «Mister Miracle» не полагается на какой-то один трюк, он постоянно придумывает новые.
Том Кинг, сценарист серии, признается, что всегда считал Дарксайда «лажовым» злодеем, неудачной копией Таноса, но поменял свое отношение после разговора с фанатом на комикс-конвенте. «У тебя когда-нибудь был такой день, когда все что могло пойти не так, случилось и ты лежишь раздавленный этим? Darkseid is. Ты когда-нибудь стоял перед выбором, зная какое решение правильное, но все равно поступал плохо? Darkseid is. Дарксайд это темнота, которая постоянно есть где-то на краю мира, на краю каждого из нас.»
Как говорят сами создатели — Mister Miracle это не история про то, как Скотт Фри перестает быть сломанным и находит счастье, это история про то как сломанный Скотт Фри находит счастье через любовь. Иногда мир не имеет смысла, иногда он кажется нереальным. Иногда кажется, что мы не реальны и не имеем смысла. Всё, что мы можешь сделать в такие дни — это жить дальше. Если не можешь сделать это для себя, делай для тех, кто рядом. Это звучит банально, но все правильные ответы по-своему банальны и другого у меня нет. Darkseid is, but we are too.
