Микроспутник NASA SPARCS прислал дебютные снимки для исследования экзопланет

Аэрокосмическое агентство NASA представило дебютные снимки, полученные с борта компактного спутника SPARCS (Star-Planet Activity Research CubeSat), запущенного 11 января. Этот миниатюрный аппарат стал первым в истории специализированным инструментом для непрерывного мониторинга ультрафиолетовой активности маломассивных звезд — наиболее многочисленных обитателей нашей Галактики.

Первые тестовые кадры, датированные 6 февраля, подтвердили безупречную функциональность всех систем и готовность миссии к полноценному научному циклу. SPARCS сфокусируется на изучении вспышек и динамики пятен на светилах, чья масса составляет от 30% до 70% от солнечной. Именно вокруг таких звезд чаще всего обращаются экзопланеты, расположенные в зоне обитаемости, где теоретически возможно существование воды в жидком виде.

В течение года космический зонд проведет детальное исследование около 20 маломассивных звезд, фиксируя интенсивность их излучения в ближнем и дальнем ультрафиолетовых диапазонах. Эти сведения критически важны для понимания того, как звездная активность влияет на сохранность атмосфер и потенциальную биологическую пригодность планетных систем.

Снимки звездного неба, полученные телескопом SPARCS 6 февраля 2026 года одновременно в ближнем (слева) и дальнем (справа) ультрафиолетовом спектре. Комбинированные данные позволяют астрономам оценивать температуру объектов: наиболее горячие звезды отчетливо фиксируются в обоих диапазонах. Источник: NASA / JPL-Caltech / ASU

Ключевой элемент аппарата — камера SPARCam, созданная в Лаборатории реактивного движения (JPL), — обладает рекордной чувствительностью для устройств подобного класса. Апробация этих технологий прокладывает путь к реализации будущих флагманских проектов NASA, включая ультрафиолетовую обсерваторию UVEX и миссию Habitable Worlds Observatory.

SPARCS оснащен высокопроизводительным бортовым компьютером с элементами искусственного интеллекта, который способен анализировать поступающие данные в реальном времени и мгновенно корректировать параметры наблюдений для максимально детальной фиксации кратковременных звездных вспышек.

Источник: iXBT