Загадочный рельеф: исследователи пытаются разгадать происхождение необычных пластов
Марсоход Curiosity обнаружил на поверхности Красной планеты причудливое скальное образование, визуально напоминающее чешую. Природа этого уникального ландшафта пока остается для специалистов загадкой; снимки были сделаны в процессе следования аппарата к намеченной точке маршрута.
Фотоматериалы обнародовал в социальной сети Bluesky инженер NASA Кевин М. Гилл. На кадрах отчетливо виден выраженный геометрический узор из повторяющихся многоугольников, покрывающих внушительную площадь. Характерно, что эти структуры выглядят куда отчетливее, чем любые геологические аномалии, зафиксированные ранее.
Представители аэрокосмического агентства подчеркивают: хотя подобные полигональные сегменты не являются абсолютной новинкой для планетологов, текущая находка поражает своей масштабностью и плотностью залегания. Сейчас ровер активно ведет сбор расширенных фотоданных и проводит химический анализ пород, что необходимо для проверки различных научных гипотез.
Согласно одной из приоритетных теорий, перед нами следы древних глинистых отложений, которые подвергались многократным циклам переувлажнения и последующего высыхания. Подобные климатические метаморфозы могли иметь место в интервале 3,6–3,8 миллиарда лет назад — в эпоху, когда Марс обладал более мягким климатом, а наличие жидкой воды на его поверхности было вероятным фактом.
Интересная находка попалась Curiosity по пути к десятиметровому кратеру Антофагаста. Ученые возлагают большие надежды на этот участок, полагая, что в недрах почвы могут сохраняться органические следы — возможные свидетельства былой биологической активности.
Актуальность подобных изысканий значительно возросла на фоне недавних успехов марсохода Perseverance. Ранее в недрах кратера Езеро им были найдены формации, потенциально связанные с биосигнатурами древних микроорганизмов. Свежие сведения, полученные Curiosity, способны дополнить общую картину эволюции марсианской среды и пролить свет на климатические условия далекого прошлого планеты.
Источник: iXBT
