Марсоход Curiosity преодолел «Дьявольские Врата» и обнаружил новый каньон на Марсе

На текущей неделе марсоход Curiosity успешно осуществил подъём на опасный и крутой склон каньона, достигнув плато, известного как «Чёртовы Врата». Это место — часть горного хребта, возвышающегося над краем каньона. С этой точки впервые стал доступен вид на соседний каньон, который ранее представлял загадку для исследователей. Несмотря на научную цель миссии, команда вновь восхитилась масштабами открытий благодаря новым пейзажам. «Это словно посещение другой планеты — полностью оправдывающее ожидания», — заявили в NASA.

В процессе подъёма марсоходу дважды не удалось пройти процесс оценки риска скольжения, известный как SRAP. Это на краткий срок остановило использование инструментов, включая спектрометры APXS и макрокамеру MAHLI. Однако спустя сутки, после надёжной фиксации всех шести колёс на марсианской поверхности, SRAP был успешно преодолён за считанные минуты. «Инженеры почувствовали облегчение — никто не хотел повторения вчерашнего сценария», — добавили в команде миссии.

Прибыв в пункт назначения, учёные были поражены разнообразием ландшафтов. Здесь ровные слои породы перемежаются с крупными узловатыми формами, созданными в результате воздействия марсианских ветров. На их поверхности можно заметить следы постоянного воздействия воздушных потоков, так называемые «ветровые хвосты». В соответствии с планом «Touch and Go», APXS и MAHLI будут анализировать участок под названием «Коронадо», представляющий собой плоскую породу, которую предварительно очистили с помощью щётки марсохода. Лазерный спектрометр ChemCam будет задействован для изучения состава узлов в районе «Пик Ла-Кумбре», а камера Mastcam зафиксирует детали небольших образований в зоне «Дубовые Валуны» и результаты лазерного анализа.

Mastcam, находясь за пределами досягаемости манипулятора, создаст мозаичное изображение «Долины Ла-Хойя» (3×2 кадра), запечатлев вокруг обширные узловатые структуры. На расстоянии шести метров будет собрана мозаика «Лос-Пеньяскитос» (6×2 кадра), демонстрирующая практически вертикальную жилу длиной 6 метров. Открытые элементы этой жилы возвышаются над поверхностью. ChemCam сфотографирует «Пик Кондор» на горизонте, где обнаружены сети крупных жил с «ячеистыми структурами», которые учёные планируют тщательно изучить к осени.

Экологическая группа (ENV) осуществит измерение уровня пыли в атмосфере посредством камеры Mastcam, а Navcam на протяжении двух дней будет исследовать присутствие пылевых вихрей на севере и юге кратера. Также в планах — съёмка горизонта и проведение стандартных измерений научного оборудования.

Источник: iXBT