Марсоход Curiosity достиг «Уюни» и изучает загадочные структуры под названием «боксворк»

Curiosity успешно завершил изучение района «Альтадена» и продолжил своё путешествие по марсианской поверхности. За минувшие выходные марсоход преодолел около 48 метров, переместившись в следующий квадрат для исследования.

Зона исследования марсохода поделена на квадраты размером 1,5 на 1,5 километра, каждый из которых носит имя земного города с населением менее 100 000 человек. В рамках текущей экспедиции, которая началась в июне, Curiosity занимается изучением области, названной «Уюни» в честь боливийского города, находящегося рядом с крупнейшим в мире солончаком. Это название выбрано ввиду того, что марсоход изучает засушливые осадочные формы в верхних слоях стратиграфии горы Шарп.

В ходе запланированных на ближайшие 2 сола исследований учёные намерены провести комплексный анализ местности. В частности, предусмотрены контактные исследования с использованием приборов APXS и MAHLI на скальном образовании «Фламинго» для анализа его химического состава и текстуры. Дистанционные исследования включают создание мозаики района «Лос Патос» для оценки впадины, которая может быть следствием небольшого ударного кратера или структур «боксворк», а также изучение тёмного блока «Ла Лава». Также планируется создание нескольких мозаик Mastcam для изучения активности поверхностных процессов и получение изображений для измерений ChemCam. В план включено исследование цели «Такос» для анализа фундамента местности и создание удалённой мозаики для оценки осадочных структур в районе холма «Мише Моква». Затем марсоход переместится на юго-запад примерно на 56 метров и сделает фотографии после перемещения для подготовки к следующему этапу. На второй сол Curiosity проведёт калибровку ChemCam, анализ данных Mastcam и несколько сеансов с Navcam для мониторинга облаков и пыли в атмосфере.

Тематика исследований в районе «Уюни» предполагает изучение марсианских аналогов пустыни Атакама в Чили. Этот регион известен своими дюнами, интересен исследованием жизни в экстремальных условиях и наличием ряда крупных обсерваторий. Исследование «Уюни» позволит раскрыть важную информацию о древних условиях на Марсе.

В дальнейшем исследования будут сосредоточены на более крупных обнажениях структур типа «боксворк», которые могут предоставить ключи к разгадке древней истории Красной планеты.

Источник: iXBT