Луноход MAPP миссии «Афина» успешно приземлился, но зонд не смог развернуться из-за бокового положения

Операция «Афина» от компании Intuitive Machines, которая была завершена преждевременно после посадки на южную часть Луны 6 марта, представила неожиданные результаты. Хотя модуль приземлился в перевёрнутом виде, что вызвало быстрое разряжение аккумуляторов из-за неправильной ориентации солнечных панелей, аппарату удалось передать на Землю важные данные. В частности, информация пришла от миниатюрного ровера Mobile Autonomous Prospecting Platform (MAPP), который, несмотря на ситуацию, выжил в ходе посадки и был готов к эксплуатации.

Компания Lunar Outpost, создавшая MAPP, заявила, что ровер «успешно добрался до Луны, собрал данные с её поверхность и в ходе полёта, подтвердив свою готовность к работе». Этот четырёхколёсный аппарат длиной 45 см был оснащен несколькими научными нагрузками, среди которых экспериментальная LTE/4G-связь от Nokia для лунных условий и инструменты для сбора лунного грунта. Планировалось символически продать образцы NASA за $1, чтобы закрепить правовой прецедент в добыче ресурсов за пределами Земли.

Однако из-за положения модуля, легшего на бок, MAPP не смог приступить к движению. «Неправильная ориентация мешала развертыванию MAPP», — пояснили в Lunar Outpost. «Наши данные чётко показывают, что ровер справился с посадкой и был готов к выполнению всех задач при наличии подходящих условий».

Несмотря на недостатки миссии, собранные MAPP данные на этапах перелёта, орбиты и после приземления подтвердили функциональность ключевых систем, что особо значимо для будущих проектов Lunar Outpost, таких как исследование области Рейнер Гамма, возвращение к южному полюсу и первая австралийская миссия с ровером. «Мы доказали свои космические возможности и готовы продемонстрировать ещё больше», — заявили в компании.

Третий зонд от Intuitive Machines, предназначенный для доставки ровера Lunar Voyage 2, планируется к старту в конце текущего года. В это время Lunar Outpost принимает участие в конкурсе NASA по созданию негерметичного лунохода для предварительной миссии перед Artemis 5, намеченной на 2030 год.

Источник: iXBT