Свежие исследования позволили учёным воссоздать миллиардную историю Луны, воспользовавшись лунными образцами, которые привёз экипаж «Аполлона-16» более полувека назад. Эти результаты, опубликованные в журнале Meteoritics & Planetary Science, получены благодаря тщательному анализу лунных брекчий, ранее не исследованных в деталях.
В 1972 году астронавты Джон Янг (John W. Young), Чарльз Дьюк (Charles Duke) и Кен Маттингли (Ken Mattingly) привезли с лунного плато Декарт свыше 95 килограммов образцов. В их числе находились реголитовые брекчии, возникающие при сплавлении реголита с породой вследствие столкновений с астероидами. Они сохраняют химический состав первичного реголита, что даёт возможность учёным проанализировать его формирование и эволюцию.
Команда исследователей из Великобритании и США применяла методику масс-спектрометрии для изучения газа, застрявшего в этих мелких образцах. Эти образцы, собранные миссией «Аполлон-16», ранее никогда не проходили подобный анализ.
Доктор Марк Ноттингем (Mark Nottingham), ведущий исследователь проекта, пояснил: «Используя масс-спектрометрию, которая позволяет идентифицировать и количественно оценивать молекулы, мы можем определить, как долго образцы лежали на поверхности или вблизи оной. Это укрепляет наше понимание истории столкновений на Луне».
Работа исследовательской группы дала возможность учёным глубже изучить влияние солнечного ветра и астероидных ударов на лунную поверхность за последние 2 миллиарда лет. «Долгое нахождение на поверхности Луны привело к тому, что образцы накапливали в себе следы солнечного ветра, содержащего благородные газы, такие как аргон и ксенон, которые накапливались в минералах до очередного удара астероида», — отметил доктор Ноттингем.
Это исследование также может оказать поддержку будущим экспедициям на Луну в поисках полезных ресурсов. «Для создания долговременных лунных баз важно понимать, как эффективно использовать местные ресурсы, что позволит сократить доставку необходимых материалов с Земли», — подчеркнул доктор Ноттингем.
Кроме того, результаты исследования могут стать основой для подготовки и осуществления будущих полётов на Луну, таких как миссии программы NASA Artemis, которая предполагает создание устойчивых поселений на спутнике Земли. «Эти исследования обогащают наши знания о местонахождении полезных элементов в лунном реголите», — заключил доктор Ноттингем.
Проект представлял собой сотрудничество учёных из Центра космических полётов им. Годдарда, Католического университета Америки и колледжа Биркбек в Лондоне.
Источник: iXBT
