Lightbridge извлекла первые образцы ядерного топлива нового поколения после испытаний в мощнейшем реакторе

Корпорация Lightbridge, специализирующаяся на создании инновационного ядерного топлива, отчиталась об успешном извлечении экспериментальных образцов из активной зоны реактора Advanced Test Reactor (ATR), расположенного на базе Национальной лаборатории Айдахо (INL). Данный реактор заслуженно признан одним из наиболее производительных исследовательских объектов в мировой атомной индустрии.

Материалы находились в реакторной среде с начала мая 2026 года, проходя верификацию по протоколу FAST (Fission Accelerated Steady-state Testing). Данная методология дает возможность в сжатые сроки воспроизвести условия многолетней эксплуатации топлива в штатных энергетических реакторах. Достигается это за счет воздействия интенсивных нейтронных потоков, генерируемых элементами на базе высокообогащенного урана.

В ближайшие месяцы образцы пройдут стадию деактивации (выдержки), после чего эксперты приступят к их всестороннему анализу. Исследователям предстоит изучить структурную деградацию материалов под влиянием радиационного воздействия. Полученные данные станут фундаментом для верификации прогнозных моделей и послужат ключевым аргументом в процессе лицензирования топлива для его последующего внедрения в коммерческую энергетику.

Сет Грэй, возглавляющий Lightbridge, подчеркнул, что промежуточные итоги испытаний полностью подтверждают состоятельность инженерной концепции, заложенной в основу разработки.

В реализации программы задействован широкий круг специалистов компании, включая ведущих инженеров и топ-менеджмент. Основная задача проекта — на практике доказать превосходство нового типа топлива над существующими аналогами, используемыми на современных АЭС, по показателям безопасности, КПД и экономической эффективности.

Технология Lightbridge подразумевает использование металлического ядерного топлива, адаптированного для текущего парка легководных и тяжеловодных реакторов. В стратегических планах компании — интеграция данных решений в перспективные малые модульные реакторы (ММР), которые рассматриваются как базис для глобального перехода к безуглеродной генерации.

Представители Национальной лаборатории Айдахо отметили, что данная инициатива существенно обогатит научную базу знаний о поведении инновационных материалов в условиях высоких радиационных нагрузок и станет важным шагом в технологической эволюции атомной отрасли.

Источник: iXBT