13 октября представители восьми космодромов из шести стран подписали меморандум в рамках Международного астронавтического конгресса (IAC). Документ предусматривает совместную работу над улучшением разработки и эксплуатации стартовых площадок.
В заявлении, правда, не уточняются конкретные вопросы, которые будут обсуждаться, но подчеркнуто, что фокус будет сделан на «разработке международных стандартов для космодромов». Первоначально группы экспертов из восьми космодромов встретятся, чтобы определить ключевые направления сотрудничества.
Среди участников есть как работающие, так и планируемые площадки. К примеру, MARS принимает запуски от Northrop Grumman и Rocket Lab, тогда как другой американский космодром, Pacific Spaceport Complex-Alaska, предоставляет услуги компаниям вроде ABL Space Systems и Astra. Шведский космический центр Эсранж долгое время служит стартовой площадкой для суборбитальных ракет и готовится к обеспечению орбитальных запусков.
Два британских космодрома, подписавших соглашение — это SaxaVord и Sutherland, разрабатывают инфраструктуру для проведения орбитальных запусков, которые планируются к 2025 году. Другие три объектов — космодром Hokkaido в Японии, пространственный центр в Австралии и Stargate Peru — находятся на ранних стадиях развития и пока не имеют дат для орбитальных запусков.
Участие большого числа космодромов, подписавших документ, подчёркивает сложность стандартизации стартовых площадок. На ещё одной презентации в рамках IAC обсуждался возможный подход к этому вопросу.
«Каждый космодром обладает своей уникальностью. Как возможно справедливо и объективно сопоставлять различные космодромы и их регулирование?» — задалась вопросом Джанет Тиноко из компании Runways to Space на конференции IAC 17 октября.
Исследовательский подход, предложенный ней и Патриком Маккарти из Space Florida, это «Уровень готовности космодрома», представляющий собой шкалу от одного до девяти, заимствованную от методологии уровней готовности технологии, например, такой, что используется в NASA. Шкала определяет как технические, так и регуляторные возможности для поддержки различных типов запусков.
На данном уровне космодром, имеющий лишь концепт, но без разрешений и инфраструктуры, получает рейтинг «один». Если он имеет «ограниченные» возможности для работы с одним клиентом, его рейтинг поднимается до «четырёх». Космодром с рейтингом «девять» способен на проведение множества разнообразных запусков.
Цель этого рейтинга состоит в том, чтобы дать правительствам или частным компаниям возможность оценивать, насколько подходит космодром для обслуживания разных клиентов по конкурентным ставкам. Концепция заключается в предоставлении объективной оценки, вместо сосредоточенности на рекламных и бизнес-аспектах.
Во время презентации Маккарти и Тиноко продемонстрировали примеры оценки разных космодромов. Например, MARS получил оценку «шесть», что говорит о развитых возможностях для одного типа миссий и подготовке к принятию нескольких классов. SaxaVord имеет балл «три» благодаря своей инфраструктуре и полученной лицензии, но не проведённым yet запускам. Космодром на мысе Канаверал превысил наивысший уровень.
Не каждый космодром стремится или имеет потребность достигать самого высокого уровня, пояснил Маккарти, напоминая о ситуациях, когда объект принадлежит одной компании и рассчитан на узкий спектр задач, как, например, площадки Blue Origin в Техасе для суборбитального корабля New Shepard или Starbase от SpaceX для Starship/Super Heavy.
Источник: iXBT
