Космический корабль Boeing Starliner успешно вернулся на Землю после тестового беспилотного полета к МКС. Следующая миссия должна быть пилотируемой

Космический корабль Boeing Starliner приземлился в штате Нью-Мексико, впервые успешно совершив тестовый беспилотный полет к Международной космической станции. Он начал схождение с орбиты приблизительно за 45 минут до запланированной посадки. В 18:49 по времени Восточного побережья США (26 мая в 01:49 по московскому времени) он приземлился на полигоне Уайт-Сэндс в штате Нью-Мексико. Посадка была осуществлена при помощи трех парашютов. Starliner доставил на Землю порядка 270 кг полезных грузов.

Конструкция Starliner позволяет ему осуществлять мягкую посадку на сушу, подобно российским спускаемым модулям. Корабли Dragon основного конкурента Boeing – компании SpaceX – разработаны таким образом, чтобы возвращаться на Землю, осуществляя посадку на воду.

Starliner с 360 кг полезных грузов на борту стартовал с помощью ракеты-носителя Atlas V 19 мая с авиабазы на мысе Канаверал. Спустя сутки после старта он в автоматическом режиме произвел стыковку с МКС. Отстыковка корабля от орбитальной станции была осуществлена в среду. В случае успеха беспилотной миссии специалисты NASA и Boeing намерены провести пилотируемый тестовый запуск корабля к МКС, после чего Starliner поочередно с космическими кораблями компании SpaceX будет доставлять астронавтов на орбитальный комплекс.