Недавнее исследование проливает свет на поразительные особенности коры Венеры — ближайшей планеты к Земле, часто называемой её «жарким двойником». Ученые из NASA, применив моделирование, выяснили, что средняя толщина коры Венеры составляет всего 40 километров, а максимальная — 65 километров. Это на удивление немного, учитывая отсутствие на планете тектонических процессов, схожих с земными.
На нашей планете толщина коры регулируется тектоникой плит: при их столкновении более легкая поднимается, а более тяжелая погружается в мантию, вызывая метаморфизм и вулканизм. Однако кора Венеры представляет собой монолитную структуру без признаков субдукции. Исследователи ожидали, что без таких процессов кора со временем станет толще, но моделирование выявило иначе: нижние слои коры становятся чрезмерно плотными и либо погружаются в мантию, либо расплавляются.
Этот процесс метаморфизма на Венере возвращает воду и элементы в недра планеты, способствуя вулканической активности. «Мы выяснили новый механизм, объясняющий, как материалы возвращаются в недра и стимулируют извержения», — отметил Филиберто.
Следующим этапом станет получение прямых данных при помощи миссий NASA, таких как DAVINCI и VERITAS, а также совместного проекта с Европейским космическим агентством (ESA) — миссии Envision. Эти проекты помогут подтвердить, актуальны ли процессы метаморфизма и переработки коры на Венере сегодня и как они связаны с вулканической активностью и эволюцией её атмосферы. Ученые надеются, что новые данные уточнят уровни вулканической активности на Венере и их влияние на планету.
Источник: iXBT
