Китай анонсировал амбициозное расширение своей орбитальной инфраструктуры «Тяньгун». В ходе грядущей модернизации масса комплекса возрастет вдвое — с текущих 90 до внушительных 180 тонн, а базовая Т-образная конфигурация из трех модулей трансформируется в полноценный шестимодульный комплекс крестообразной формы.
О деталях развития проекта сообщил Ян Хун, занимающий пост главного конструктора программы. По его словам, апгрейд позволит станции принимать большее количество космических аппаратов, кратно увеличит исследовательский потенциал и обеспечит комфортное пребывание на орбите для расширенного состава тайконавтов.
Необходимость масштабирования обусловлена интенсивным ростом научной активности. Только за минувшую пятилетку на «Тяньгун» успешно выполнено 267 прикладных и исследовательских задач. Объем доставленной на борт аппаратуры и материалов в прошлом году составил около 1,2 тонны, а массив накопленных цифровых данных превысил отметку в 150 ТБ.
На данный момент станция состоит из базового блока «Тяньхэ» и двух специализированных лабораторий — «Вэньтянь» и «Мэнтянь». Ближайший этап предполагает вывод на орбиту 20-тонного расширительного модуля, что изменит архитектуру станции на крестообразную. В дальнейшем комплекс планомерно дооснастят еще тремя секциями, доведя общее число модулей до шести.
Такое развитие инфраструктуры значительно расширит функционал объекта: добавятся дополнительные стыковочные узлы для грузовых и пилотируемых кораблей, увеличится площадь лабораторий, а также возрастет число шлюзовых камер для выхода в открытый космос. Кроме того, китайские инженеры прорабатывают возможность проведения параллельных внекорабельных работ сразу несколькими тайконавтами.
Особый приоритет отдан вопросам жизнеобеспечения. Модернизация систем поддержания среды, оборудования для тренировок и протоколов аварийного реагирования позволит сделать миссии более длительными и безопасными.
Орбитальный комплекс «Тяньгун», функционирующий на высоте около 400 километров с 2022 года, сейчас поддерживает постоянное присутствие трех человек. Однако после завершения всех этапов расширения станция превратится в мощный научно-исследовательский хаб, который по праву займет место в числе крупнейших обитаемых объектов в космическом пространстве.
Источник: iXBT
