Китайская космическая программа готовится к запуску амбициозного проекта по обеспечению планетарной безопасности, целью которого станет отработка методов корректировки курса потенциально угрожающих Земле небесных тел. Старт миссии, призванной доказать эффективность активного воздействия на орбиту астероида, запланирован на 2027 год.
Стратегия КНР во многом перекликается с принципами американского эксперимента DART, который в 2022 году триумфально подтвердил жизнеспособность концепции кинетического удара, изменив траекторию астероида Диморф. Аналогичным образом китайские инженеры рассчитывают использовать энергию прямого столкновения для защиты планеты от опасных объектов.
Объектом для проведения испытаний выбран астероид 2016 WP8. Программа миссии предусматривает запуск дуэта космических аппаратов: ударный зонд, предназначенный для столкновения с целью в 2029 году, и аппарат-наблюдатель, в задачи которого входит детальный мониторинг последствий удара и фиксация малейших изменений в движении астероида.
Первоначальный план экспедиции претерпел изменения: после пересмотра целей и сроков реализации приоритетной датой запуска был определен декабрь 2027 года, а выбор пал на более подходящий для миссии объект — астероид 2016 WP8.
Помимо кинетического воздействия, китайские ученые изучают альтернативные способы борьбы с космическими угрозами. В перечне перспективных разработок значится концепция «гравитационного тягача», использующего притяжение зонда для плавного смещения орбиты астероида, технология лазерной абляции, при которой испарение поверхностных слоев создает реактивную тягу, а также применение систем с длительным непрерывным ускорением.
Интерес к подобным технологиям продиктован увеличением базы данных околоземных объектов. Хотя такие тела, как астероид Апофис, в обозримом будущем не несут прямой угрозы, их сближение с Землей подчеркивает острую необходимость создания надежных систем раннего оповещения и превентивного отклонения небесных тел.
Параллельно с этим проектом Китай активно расширяет свою исследовательскую программу, готовя миссию «Тяньвэнь-2», направленную на изучение малого астероида Камоалева.
Источник: iXBT
