Китай запустил первый в мире космический эксперимент с «искусственными эмбрионами»

В минувший понедельник с космодрома Вэньчан был успешно запущен грузовой корабль «Тяньчжоу-10». Его миссия ознаменовала новый этап в освоении космоса: на борту аппарата находится оборудование для проведения беспрецедентного научного эксперимента по культивированию «искусственных эмбрионов» в условиях внеземного пространства. Как заявляют специалисты Центра прикладных космических технологий при Китайской академии наук (CAS), этот проект призван прояснить фундаментальную возможность продолжения человеческого рода за пределами земной орбиты.

В рамках исследования используются клеточные структуры, сконструированные на базе стволовых клеток. Хотя эти модели не являются живыми организмами и не способны развиться в человека, они максимально точно имитируют критический период пренатального развития (интервал между 14 и 21 сутками после зачатия). Поясняя суть работы, руководитель исследования Юй Лэцянь отметил, что этот этап является решающим для формирования осей тела и закладки основ будущих органов. Любые патологии в этот промежуток чреваты серьезными аномалиями, поэтому специалистам жизненно важно изучить воздействие невесомости на эти хрупкие биологические процессы.

Исследовательский цикл на станции «Тяньгун» рассчитан на пять суток и пройдет при непосредственном участии тайконавтов. Специализированные автоматизированные установки будут непрерывно поддерживать жизнедеятельность образцов, обеспечивая замену питательных сред и подвергая их воздействию факторов космической среды — микрогравитации и радиации, воссоздать которые в земных лабораториях крайне затруднительно.

После завершения эксперимента биологические образцы будут подвергнуты криогенной заморозке для последующей транспортировки на Землю. Глубокий анализ полученных данных позволит ученым понять, какую роль гравитация играет в «биологическом проектировании» организма и способна ли жизнь выстраиваться в упорядоченную структуру при отсутствии привычного земного притяжения.

Масштаб этого исследования выходит далеко за рамки академической биологии. В контексте амбициозных планов по развертыванию обитаемых баз на Луне и Марсе, вопрос репродукции человека в космосе переходит в практическую плоскость.

Миссия «Тяньчжоу-10», доставившая 67 единиц научного оборудования общей массой свыше 768 килограммов, открывает путь к пониманию физиологических барьеров деторождения вне Земли. Юй Лэцянь подчеркивает: выявление негативных факторов космического воздействия позволит научному сообществу разработать эффективные методы их нивелирования, тем самым приближая человечество к долгосрочной экспансии в Солнечной системе.

Источник: iXBT