Китай успешно произвел запуск новой группы спутников для созвездия Thousand Sails с первого коммерческого космодрома на Хайнане

11 марта в 16:38 по всемирному времени (20:38 по московскому времени) с нового коммерческого стартового комплекса на острове Хайнань была успешно запущена ракета-носитель Long March 8, выводя на орбиту 18 спутников проекта «Тысяча парусов».

Это дебютный старт с данной площадки, расположенной вблизи национального космодрома Вэньчан. Запусковавшаяся ночью ракета на керосиново-кислородном топливе наполнила небо ярким свечением огня при подъеме.

Китайская академия технологий ракет-носителей (CALT), разработавшая Long March 8, подтвердила успех миссии через час после её начала, сообщив о точном выходе аппаратов на заданную орбиту. Спутники дополнили группировку «Тысяча парусов», также известную как Qianfan или G60 Starlink, создаваемую компанией Shanghai Spacecom Satellite Technology (Spacesail). Цель проекта — развёртывание 14 000 спутников для глобального интернет-покрытия, позиционируя его в качестве конкурента Starlink.

До этого Spacesail использовала ракету Long March 6A для запуска четырех партий из 72 спутников с космодрома Тайюань, разместив их на близполярных орбитах с высотой от 800 до 1070 км. Однако, высокая яркость этих аппаратов вызвала озабоченность среди астрономов. К концу 2025 года компания планирует увеличить число спутников до 648.

Spacesail получает активную поддержку от шанхайских властей. В начале 2024 года проект привлёк инвестиции на сумму $943 млн, включая $137 млн для дочерней компании Genesat, занимающейся производством спутников. Жоао Фалькао Серра, эксперт Европейского института космической политики (ESPI), отметил, что «поддержка шанхайских властей превосходит все ранее известные публичные вложения в китайскую спутниковую связь». Это является частью стратегии привлечения коммерческих космических проектов в регионы Китая.

Новый космодром на Хайнане продолжает расширяться: активно строятся третья и четвёртая стартовые площадки, чтобы увеличить число запусков. Второй пусковой комплекс уже был использован в ноябре для дебютного запуска ракеты Long March 12, а первый комплекс, спроектированный специально для Long March 8, успешно прошёл начальное испытание и готов к регулярным миссиям.

«Этот успешный старт закрепляет за Long March 8 специализированную площадку для запуска, что позволит увеличить количество миссий в 2025 году. Мы теперь можем предлагать клиентам более оперативные и надёжные услуги», — заявил Сяо Юнь, главный конструктор серии ракет Long March. В феврале эта ракета задействовалась для вывода спутников для государственной группировки Guowang с космодрома Вэньчан.

Этот запуск стал уже 11-м успешным орбитальным запуском для Китая в 2025 году и следует за миссией TJS-15 — секретного спутника, запущенного 9 марта из Сичана. Несмотря на амбициозные планы, официальные задачи на год пока не провозглашены. В 2024 году Китай осуществил 68 запусков, поставив национальный рекорд, хотя целевой показатель был 100. С новыми ракетами и стартовыми площадками страна намерена вновь попытаться достичь показателя в 100 запусков, укрепляя своё положение на рынке коммерческого космоса.

Источник: iXBT