Китай представил концепцию нового многоразового шаттла, предназначенного для перевозки грузов на свою орбитальную станцию «Тяньгун» и обратно. Челнок, получивший название Haolong, разрабатывается в Институте проектирования и исследований самолетов «Чэнду», входящем в состав государственной корпорации авиационной промышленности Китая (AVIC). Эта инициатива стала одним из двух победивших проектов в конкурсе, организованном китайским агентством пилотируемых космических полётов CMSA, для создания экономически эффективных грузовых космических аппаратов.
На данный момент Китай использует автоматизированный космический корабль Tianzhou для транспортировки грузов к космической станции. Однако, последовав примеру NASA, который поддерживает коммерческие пути обеспечения Международной космической станции, CMSA запросила предложения о новых и более доступных проектах, которые позволят возвращать эксперименты и грузы на Землю, в отличие от Tianzhou, который сгорает при повторном входе в атмосферу.
Источник: CCTV+
Шаттл Haolong будет пускаться с ракеты и совершать посадку на землю горизонтально с помощью взлётно-посадочной полосы. Длина челнока составляет 32,8 фута (10 метров), ширина — 26,2 фута (8 метров), а его масса значительно меньше половины капсулы Tianzhou, вес которой достигает 31 000 фунтов (14 000 килограммов). В настоящее время крылатый космический аппарат проходит этап инженерной проверки, включая тесты конструкции и систем перед началом строительства.
«Космический грузовой челнок Haolong отличается аэродинамической конструкцией с широким размахом крыльев и выдающимися аэродинамическими качествами. Благодаря тупому носу фюзеляжа и крупным треугольным крыльям, он сочетает в себе возможности космического корабля и самолёта, что позволяет ему выходить на орбиту с ракетой и приземляться, как самолёту», — поделился Фан Юаньпэн, главный конструктор Haolong, с Центральным телевизионным каналом Китая (CCTV).
Haolong будет стыковаться со станцией Тяньгун, что предоставит тайконавтам возможность заходить на борт челнока для загрузки или выгрузки грузов. По завершении своей миссии по доставке грузов, Haolong будет отделяться от станции и самостоятельно выводиться с орбиты, чтобы затем снова войти в атмосферу и приземлиться на взлётно-посадочную полосу.
Haolong не единственный многоразовый грузовой челнок, находящийся в разработке. Американская частная компания Sierra Space создаёт Dream Chaser, предназначенный для транспортировки грузов и астронавтов на низкую околоземную орбиту.
Китай планирует использовать Tiangong как минимум на протяжении десятилетия и намеревается расширить станцию с трёх до шести модулей. Haolong может оказаться важным компонентом в обеспечении станции провизией, экспериментами и другими необходимыми грузами.
Источник: iXBT
