И почему им приходилось носить пистолеты… на шее.
Кино и игры показывают искусно владеющих шпагами и мечами пиратов, готовых при любой удобной возможности выхватить абордажную саблю и схлестнуться с неприятелями в равной схватке. В реальности у большинства пиратов сабли висели на поясах больше для устрашения. Ведь чтобы мастерски орудовать саблей было необходимо длительно практиковаться — в отдельных случаях на это уходили годы.
Куда большее предпочтение пираты отдавали пистолетам, как более простым и эффективным орудиям убийства или устрашения противника.
Самыми популярными пистолетами среди пиратов Золотого века были однозарядные кремневые пистолеты, стреляющие свинцовыми шарами. Заряд пистолета выполнялся путем проталкивания пороха, свинцового шарика и бумажной ваты до конца ствола. За счет короткого ствола такие пистолеты относительно легко перезаряжались, что ценилось практичными пиратами.
Перезарядка кремневых пистолетов проводилась в любых условиях. Шомпол для зарядки чаще всего прикреплялся к стволу пистолета. Тем самым он всегда находился под рукой пирата.
Другим важным плюсом кремневых пистолетов был их компактный размер. В пылу боя пираты не могли позволить себе роскоши перезарядки. Поэтому они использовали сразу несколько пистолетов. У легендарного пирата Эдварда Тича по прозвищу Черная Борода при себе было целых шесть кремневых пистолетов.
Интересный факт: на некоторые пиратские корабли не принимали пиратов, у которых был только один пистолет.
Французский кавалерийский пистолет использовался пиратами на протяжении всего 18 века. Он был самым быстрозарядным среди кремневых благодаря укороченному стволу. Кроме этого, он отличался легкостью. Пираты могли комфортно носить несколько таких пистолетов.
Настоящей любовью пиратов Золотого века был кремневый пистолет Королевского военно-морского флота Великобритании. Пистолет нравился пиратам простотой в эксплуатации, изящным исполнением и наличием тяжелой латунной прикладной пластины. Она позволяла использовать пистолет как тяжелую дубинку, которая зачастую помогала решить конфликт без единого выстрела.
Кобурные и седельные кремневые пистолеты не были идеальными для пиратской жизни — мешал длинный ствол. Тем не менее, такие пистолеты были в ходу у пиратов начиная еще с 16 века, в основном из-за их распространенности на суше.
Популярной среди пиратов разновидностью кремневых пистолетов были компактные карманные пистолеты. На суше они широко использовались феодальными аристократами и женщинами, ценившимся незаметность пистолетов. Пираты добавляли их в свой арсенал в качестве дополнительных скрытых пистолетов, которые можно было использовать внезапно для жертвы.
Капитаны и обеспеченные пираты использовали многоствольные пистолеты. Входными моделями в этом классе были двуствольные пистолеты с неподвижными стволами, стрелявшими по очереди. Пистолеты высоко ценились за повышенную скорострельность при компактных размерах, практически не отличающихся от одноствольных кремневых аналогов.
Интересный факт: в фильмах мы часто видим, как пираты стреляют из однозарядных пистолетов и отбрасывают их в сторону. В жизни морские разбойники не были столь расточительными.
Пираты часто носили все свои пистолеты на шее, связанные шелковой лентой. Так пистолеты были всегда под рукой, в том числе после того, как выстрел из них был произведен.
Также на вооружении у пиратов были многоствольные пистолеты с поворотными стволами. В большинстве моделей стволы требовалось вращать вручную для перевода в боевое положение.
Особняком стояли кремневые залповые пистолеты с веерным расположением стволов. Такие пистолеты получили название Duck Foot, поскольку напоминали своим строением перепончатую лапку утки.
Залповый пистолет был спроектирован таким образом, что выстрел происходил одновременно из всех стволов. Чаще всего залповые пистолеты имели четыре или пять стволов. Считается, что такие пистолеты были максимально эффективны на близком расстоянии.
Из-за дороговизны и редкости залповые пистолеты использовались в основном капитанами пиратских судов. Чаще всего применять многоствольные пистолеты приходилось для подавления мятежей.
