Как китайские инженеры спасли спутники DRO-A/B, использовав гравитационные манёвры вместо топлива

Китайские инженеры благополучно завершили спасательную операцию двух спутников, запущенных в март 2024 года. Спутники DRO-A и DRO-B, предназначенные для навигации и мониторинга космических аппаратов в системе Земля-Луна, не смогли выйти на запланированную далёкую ретроградную орбиту из-за технической проблемы с разгонным блоком «Юаньчжэн-1С» (Yuanzheng-1S). После утратившейся связи со спутниками, оказавшимися на гораздо более низкой околоземной орбите и вращавшимися с высокой скоростью, специалисты Центра технологии и инженерии космического использования (CSU) разработали нестандартное решение.

Сложность усугублялась частичными повреждениями спутников при запуске, что ограничивало доступ к солнечной энергии для необходимых манёвров. Вместо использования больших запасов топлива, команда CSU, разделившись на две группы, применила гравитационный манёвр — своеобразную «рогатку», используя гравитационные поля Земли, Луны и Солнца. Одна группа дистанционно управляла двигателями спутников, снижая их скорость вращения, в то время как другая рассчитала оптимальную траекторию для выхода на целевую орбиту. Этот сложный процесс, длившийся 123 дня, позволил сэкономить энергоресурсы спутников, заменив их затратами времени.

«Если бы спутники были уничтожены, это был бы колоссальный ущерб — годы работы и вложения были бы утрачены, а для команды это стало бы серьёзным моральным ударом», — пояснил Чжан Хао, участник спасательной операции, в интервью CGTN. Он отметил, что команда разделилась на две части: одна занималась стабилизацией спутников, другая — расчётами траектории.

Через шесть недель после выхода на целевую орбиту спутники DRO-A и DRO-B отделились друг от друга и начали функционировать в паре с ранее запущенным спутником DRO-L. Теперь они действуют как «маяки» в космосе, позволяя определить местоположение космического аппарата всего за три часа, в отличие от традиционных наземных методов, требующих двух и более суток. Сейчас спутники успешно продолжают свою работу.

Источник: iXBT