Возвращение к корням.
Diablo IV ознаменовала кардинальные изменения не только в визуальном плане, но и геймплейном. В продолжении Blizzard решила совместить всё самое лучше из прошлых частей — от мрачного тона сиквела до онлайн-составляющей Diablo III.
Мы выбрали главное из беседы Gamasutra с разработчиками продолжения. Авторы рассказали об их подходе к балансу и художественному оформлению игры.
Геймплей и баланс
По словам главного дизайнера внутриигровых систем Дэвида Кима, во время проработки концептов и дизайна четвёртой части в первую очередь разработчики хотели убедиться, что продолжение — «действительно Diablo».
В Diablo IV мы хотели привнести не только всё самое лучшее из предыдущих частей серии, но и других игр в том числе.
Из прошлых частей в продолжение вернулось то, что очень нравилось фанатам раньше — к примеру, «Ледяной шар» из класса Волшебницы.
Как отметил Ким, авторам крайне важно представить, как игроки могут улучшать и настраивать способности в соответствии с конкретным стилем игры. Например, разработчик упомянул особый легендарный предмет, который позволяет «сбивать» ледяные шары в воздухе и тем самым взрывать их раньше. Таким образом, по факту, создаётся ещё одна способность.
Мы хотим, чтобы у игроков было больше вариантов стилей игры и кастомизации — как во время прокачки, так и в эндгейме.
По этой же причине в Diablo IV вернулось древо талантов, а также появилась новая система прокачки, в которой открываются и улучшаются умения. Всё для того, чтобы у игроков «оставалось больше контроля над их стилем игры».
Но помимо того, чтобы привлечь ветеранов серии, разработчикам нужно было ещё и адаптировать продолжение к запросам нынешних игроков. К примеру, в Diablo IV вернутся сезоны из третьей части. И для того, чтобы система сезонов работала, авторам нужно было придумать такие легендарные предметы, которые бы продолжали создавать уникальные игровые ситуации — для тех, кто планирует засесть в игре надолго.
Нам нужно убедиться, что каждый сезон будут появляться совершенно новые предметы. Также должны быть такие вещи, которые от сезона к сезону становились бы лишь мощнее — и их набор должен постоянно меняться.
Пока что разработчики до конца не уверены, как будет работать развитие героев в сезонах. По словам Кима, в Diablo IV могут ввести нечто похожее на систему прогрессии в эндгейме из World of Warcraft — там произошло изменение баланса с азеритовским снаряжением, которое позволило игрокам повышать общую силу вместо «бесконечного» гринда предметов с характеристиками повыше.
Однако в Blizzard пока не знают, как внедрить такую механику в Diablo.
Бесконечный гринд — это то, что у нас было в Diablo III. Но правильно ли это? Или мы можем придумать нечто крутое для четвёртой части? […]
Мы никогда не смотрели на систему прогрессии под таким углом, считая, что гринд — лучшее решение. Однако увеличение общей силы давало игрокам такие ощущения: «Окей, сейчас я очень сильный — дайте мне попробовать сделать то, чему я научился». А в случае, когда у вас в игре бесконечный цикл, получается следующее: «Я постоянно преследую нечто, чего никогда не смогу достичь».
Также разработчики стараются сделать так, чтобы между игроками разной степени вовлечённости не был нарушен баланс — что наблюдается во многих современных онлайн-играх.
Мы хотим, чтобы игрок тратил на Diablo лишь столько времени, сколько может — и чтобы это не отражалось на нём негативно. Я могу набить десять часов за день, а могу за две недели — и это должно оставаться примерно одинаковым опытом.
Художественный стиль и оформление
Главный художник освещения Шон Мёрфи во время обсуждения мрачного тона Diablo IV рассказал, что авторы по большей части вдохновлялись работами Старых мастеров — так принято называть западноевропейских художников, живших до начала XVIII века. Лучше всего это видно в анонсирующем синематике с первым появлением Лилит.
Между нами наш художественный стиль мы назвали «средневековым шедевром». Это очень классический и живописный подход с натуральными цветами. Мы смотрели на Рембрандта, ночные пейзажи Ремингтона. Также обращали внимание на тоналистов вроде Джорджа Иннеса — в их работах преобладают полутона.
Само собой, такое направление было выбрано в том числе и потому, что разработчики хотели вернуться к корням — так продолжение намного больше напоминало ту же вторую часть.
Нас тянуло к эстетике Diablo II, к её приземлённости и жестокости.
Более того, это очень хорошо соотносится с тем, как в игре будет устроен мир. […] В первых трёх частях локации по сути своей существовали разрозненно, в то время как в продолжении мы хотим сделать так, чтобы художественный стиль сохранялся при путешествии через большие регионы.
По словам Мёрфи, жестокость в Diablo IV — не самоцель.
Мы не хотим добавлять в игру всё это — кровь, разорванных людей — просто так. Нам это нужно для того, чтобы рассказать историю через визуальный стиль, подчеркнуть эффект.
Чтобы мрачный тон не успевал приесться, разработчики создали наборы ассетов, которые бы обновляли данжи визуально. К примеру, Мёрфи рассказал про два разных подземелья, которые показывали в демо на BlizzCon: один был наполнен жертвами вторжения козлолюдов (или хазра), а второй — устрашающими морскими существами.
По своей структуре данжи одинаковы, но выглядят совершенно по-разному.
По словам авторов, для многих разработчиков создание четвёртой части обернулось испытанием. К примеру, Дэвид Ким пришёл из команды, ответственной за Starcraft II — и, хоть он и фанат жанра, в «закулисье» производства таких игр он ни разу не бывал.
Для меня интересным уроком было то, что многие принципы геймдизайна в этих жанрах повторяются. Плюс, мне помогло то, что я довольно много знаю про RPG именно как игрок.
А Шон Мёрфи отметил, что для художников главная сложность вытекла из смены движка.
Мы создаём новую игру, на новом движке, с новым рендерером — появляется куча проблем, которые нужно решить, иначе разработка просто не будет продвигаться вперёд. […] Динамическая система береговых линий, погода, деформируемое окружение или снег — всё это не добавляется в игру по щелчку пальца. И порой фича, которая кажется бесполезной, может превратиться в настоящую головную боль.
Пока что неизвестно, когда выйдет Diablo IV — не уверена даже сама Blizzard. Как минимум, об игре ещё будут рассказывать на следующем BlizzCon.
