— «Здесь неподалеку, в Стенфорде, есть линейный ускоритель Министерства энергетики США, оператором которого является Стэнфордский университет. Они проводят экскурсии для всех желающих. Моя жена никогда не согласится поехать со мной. Поехали вместе?» — сказал он.
— «Воу! Это же круто! Конечно поехали! Моя жена тоже не согласится.» — не долго думая ответил я.
By Peter Kaminski — United States Geological Survey, Public Domain, Link
Из наших деревень, Маунтин-Вью и Саннивейл, до акселератора ехать около полу часа. Всё начинается с того, что вы приезжайте на парковку центра для посетителей. Общественный транспорт туда не ходит, по этому лучше снять машину или воспользоваться Убером/Лифтом. Вы можете спокойно погулять по зданию и почитать плакаты на стенах про историю СЛАКа.
В начала экскурсии всех посетителей заводят в небольшой зал и показывают 10-15 минутное, захватывающие видео про прошлое и будущее ускорителя. У небольшой группы из 10-15 человек — 2 экскурсовода. Я не знаю, каждый ли раз это одни и те же люди, но мне очень повезло. Первым был глава инженерного обеспечения. Человек, который следит за тем, чтобы всё постоянно работало. Второй была физик-экспериментатор, которая пользуется ускорителем, чтобы получать замедленное видео химических реакций на атомном уровне. Оба были очень общительными и дружелюбными.
Вся территория ускорителя просто огромна. Это десятки зданий, разные лаборатории, даже спортивный зал. Некоторые здания заброшены, потому что их ремонт или реконструкция обойдется в крупную сумму.
Самая старая часть, само помещение линейного ускоритель, это идеально длинное здание длинной 3.2 км. До 2017 года было самым длинным прямым зданием в мире. Перемещаться по комплексу пешком просто невозможно. Поэтому для всей группы СЛАК любезно выделяет автобус.
На каждой остановке минут 10-20 либо инженер либо физик-экспериментатор поясняют что перед нами, каково его назначение и как оно было построено. Вся экскурсия занимает около 2х часов.
Первая остановка — всея святых, помещение ускорителя, галерея клистронов, которые установлены через каждые 10 метров:
Экскурсии проводятся в строго отведенное время, когда ускоритель выключается для технического обслуживания. Клистроны работают на частоте 200 Гц, что просто невыносимо для человеческого слуха с учётом их количества. Как нам объяснил главный инженер, где-то что-то постоянно ломается. По этому в СЛАКе работает больше полутора тысяч человек, которые обеспечивает работу всех систем. Сам линейный ускоритель — это не единственная экспериментальная установка комплекса.
После главное галереи нас везут к тому зданию, в котором заряженные частицы будут бомбардировать цели, которые выбирают экспериментаторы. Всё здание находится под землёй, по этому вас ждет увлекательная прогулка в стиле Half-Life (простите за размытое фото, но очень хотелось поделиться своей ассоциацией с Half-Life):
Внутри находится несколько лабораторий. Каждая имеет свой цвет. Лаборатории шарятся между несколькими командами исследователей. Каждая команда работает по 12 часов. Смена определяется случайно жеребьевкой. Да-да, возможно вам выпадет смена с 10-ти вечера до 10-ти утра на следующий месяц.
Любой человек на планете может подать заявку на использования ускорителя для своего эксперимента. Группа учёных рассматривают все заявки и предоставляют ускоритель наиболее перспективным, с их точки зрения, идеям. В среднем заявок поступает в 10 раз больше, чем технические возможности СЛАКа.
Наша экскурсовод занимается исследованием химических реакций расщепления белка на атомном и субатомном уровне. Вот эта группа отражателей и зеркал направляет пучок высокоэнергетического рентгеновского излучения:
Через вот эту трубу в цель:
Слева видно «оранжевую» лабораторию, о назначении которой я не имею ни малейшего представления. Нам разрешено ходить по всем помещениям, щупать всё, что кажется безопасно-щупательным. Главный инженер и физик, заявка которой была ободрена и которая сейчас проводит свои исследования на этом оборудовании, с радостью и очень подробно отвечают на любые вопросы.
Если вы планируете визит в Сан-Франциско и его окрестности и хотите попасть на экскурсию, вам понадобится бесплатный билет. У меня было при себе водительское удостоверение, но никто не просил его показывать.
Помимо экскурсий, СЛАК устраивает праздники в честь открытия новых частей лаборатории на который может прийти любой желающий, лекции и просто посиделки. Я с большим нетерпением жду анонса открытия обновленного ускорителя с криогенным охлаждением. Кроме того, физики-экспериментаторы иногда приглашают выпить с ними кофе или пива, поговорить про физики и за жизнь.
