Американская корпорация Intuitive Machines, зарекомендовавшая себя успешными лунными экспедициями, объявила о стратегическом поглощении британского оператора космической связи Goonhilly Earth Station — культового объекта, ведущего историю с 1962 года, — а также его американского подразделения Comsat.
Стоимость сделки оценена в 37 миллионов фунтов стерлингов (порядка $49,6 миллиона), расчет по которой будет произведен в равных долях денежными средствами и ценными бумагами. Закрытие сделки ожидается в третьем квартале текущего года после завершения всех необходимых регуляторных процедур в Великобритании и США.
В результате приобретения Intuitive Machines берет под контроль знаменитый комплекс в Корнуолле, оснащенный мощными 30- и 32-метровыми антеннами для дальней космической связи, а также телепорты в Калифорнии и Коннектикуте с широкой сетью специализированных антенных систем. Учитывая, что Goonhilly на протяжении долгого времени выступала технологическим партнером техасской компании, обеспечивая устойчивую передачу данных в миссиях IM-1 и IM-2, теперь эти инфраструктурные ресурсы станут фундаментом для развертывания глобального наземного сегмента связи Intuitive Machines.
Генеральный директор Intuitive Machines Стив Альтемус подчеркнул, что интеграция активов Goonhilly позволит создать бесшовную экосистему навигации, позиционирования и обмена данными. Наземные антенные комплексы будут функционировать в едином контуре с перспективной орбитальной группировкой спутников-ретрансляторов, старт вывода которой намечен на следующую лунную миссию. По словам Альтемуса, современные клиенты — как государственные, так и коммерческие — стремятся минимизировать логистические сложности, нуждаясь в отказоустойчивой сети, способной сопровождать космические аппараты на всем пути: от низкой околоземной орбиты до пространства вблизи Луны. Кроме того, присутствие в Великобритании открывает компании прямой доступ к партнерству с Европейским космическим агентством (ESA).
Сделка органично вписывается в обновленную стратегию NASA в рамках программы «Артемида», представленную на конференции Ignition 24 марта. Агентство планирует кратно увеличить интенсивность коммерческих лунных миссий (CLPS), в связи с чем Intuitive Machines уже подала заявку на участие в тендере CS-8, который предполагает комплексный заказ на строительство нескольких посадочных модулей одновременно.
Благодаря недавнему приобретению Lanteris Space Systems (бывшее подразделение Maxar Space Systems), техасский разработчик получил возможность параллельного производства нескольких посадочных платформ с циклом выпуска каждые 24 месяца.
Одновременно компания ожидает вердикта NASA касательно программы луноходов (LTV), который должен быть оглашен в конце предстоящей недели. Услышав призыв агентства к упрощению конструкции роверов ради повышения их надежности и скорости развертывания, инженеры Intuitive Machines в сжатые сроки модернизировали свои концепты автономных и пилотируемых транспортных систем. Долгосрочные горизонты компании простираются и на Марс: NASA приняло решение адаптировать двигательный модуль для лунной орбитальной станции Gateway, спроектированный специалистами Lanteris, под нужды амбициозного демонстратора с ядерным электроракетным двигателем Space Reactor 1 Freedom, запуск которого запланирован на конец 2028 года.
Источник: iXBT
