Подборка бесплатных проектов, способных удивить.
С появлением и расширением инди-индустрии у разработчиков сформировалась потребность публиковать свои игры в сети. Сервис itch.io как раз и создан для этого — он не позиционируется как полноценный магазин, а выступает в качестве платформы, на которой можно создать домашнюю страницу своего проекта вместо отдельного сайта.
Со временем itch.io превратился в огромную библиотеку самых разных игр — от экспериментальных инди, которые можно пройти за несколько минут, до крупных инди-тайтлов. Игры на itch.io сильно отличаются по качеству: там есть проекты, которые вообще не стоит запускать, и игры, которые удивляют высоким качеством исполнения. Мы погрузились в пучину проектов на itch.io и выбрали бесплатные игры, которые вышли в 2020 году и показались нам наиболее интересными.
У вас бывают трудности с выбором подарка? Если нет, то вам сильно повезло, и вы не сталкивались с этими муками. Если же каждый раз при выборе подарка вы задаётесь вопросами вроде: «А понравится ли ей это?», «Он всё ещё увлекается вот этим?», «Может, это у него уже есть?», «А вдруг этот подарок представит меня в дурном свете?», то вы узнаете себя в главном герое The Bookshelf Limbo.
The Bookshelf Limbo — это короткая новелла, в которой главный герой пытается подобрать комикс для своего отца. И каждый вариант подарка обладает своими достоинствами и недостатками. Это не значит, что вам нужно сравнивать параметры книг и искать подходящий вариант по формальным критериям. Нет, суть The Bookshelf Limbo в другом.
Пока главный герой оценивает комиксы, в его голове роятся мысли. Он недоволен каждым вариантом и не уверен в том, что стоит выбрать: одно произведение отец не поймёт, другое содержит слишком много бестолковой философии, третья может пробудить негативные эмоции и воспоминания. Каждый такой комментарий содержит крупицу информации об отце, главном герое и об их отношениях. В результате все эти части соединяются воедино, благодаря чему в голове вырисовывается образ отца и сына, которые эмоционально отдалились друг от друга и потеряли взаимопонимание.
Эта проста игра мастерски изображает едва ощутимые проблемы, с которыми может столкнуться практически любой. Несмотря на небольшую продолжительность в 10-15 минут, The Bookshelf Limbo делает то, с чем не справляются некоторые крупные игры с многомиллионными бюджетами — подталкивает к рефлексии и принятию собственных проблем.
Если следить за разработкой исключительно крупных тайтлов, может появиться предубеждение, что создание любых игр — это очень долгая и кропотливая работа, которая занимает огромное количество времени: сначала нужно изучить рынок, определить жанр, начать экспериментировать с механиками, подобрать визуальный стиль, наметить сюжет и позаботиться о том, чтобы всё это сочеталось друг с другом и работало на общую идею.
Но некоторые проекты с геймджемов показывают, что достойную игру можно сделать всего за несколько дней. You are now Possessed — одна из них. Это удивительно простая, но увлекательная головоломка, которая изящно обыгрывает тему геймджема, в рамках которого она была разработана — «Потеря контроля». Кстати, You are now Possessed стала заслуженным победителем на GMTK Jam 2020.
Главный герой You are now Possessed — это мексиканский боец, который стал одержим после того, как взял в руки волшебную гитару. После этого каждый его шаг сопровождается дополнительными действиями, во время которых игрок теряет контроль: в такие моменты герой может упасть в пропасть, напороться на кактус или шагнуть прямо в пасть монстра. Игрок должен планировать путь, учитывая одержимость персонажа — благо, внизу экрана есть подсказки, которые показывают, какими будут следующие неосознанные действия героя.
Основная механика идеально сочетается с темой и концепцией игры. Кроме того, у You are now Possessed приятный визуальный стиль, интерфейс и музыка — её можно было бы считать полноценной игрой, но сейчас готово всего 14 уровней, которые можно пройти примерно за десять минут.
Техническое состояние Cyberpunk 2077, вышедшей в конце 2020 года, стало огромным разочарованием для игровой аудитории, а также породило множество мемов, высмеивающих ситуацию. Не остались в стороне и инди-разработчики: The Glitcher — это ироничное высказывание на тему багов в играх CD Projekt RED. При этом сама Cyberpunk 2077 никак не упоминается, но подтекст угадывается с первых мгновений.
В этом коротком top-down приключении баги — это полноценные механики, которые меняются от уровня к уровню: где-то не работают коллайдеры стен, поэтому персонаж проходит сквозь них, где-то сбоит физика, из-за чего герой начинает перемещаться как во Flappy Bird.
При этом каждый новый баг появляется вместе с патчами от разработчиков — в попытках улучшить игру они делают только хуже. Не стоит воспринимать The Glitcher как полноценную игру — это юмористический проект с плохой графикой, музыкой, сомнительным геймплеем, но отличной задумкой. К тому же прохождение занимает около десяти минут, поэтому вы вряд ли успеете от неё устать.
Студия Rusty Lake известна благодаря своим мистическим квестам Cube Escape и Rusty Lake Hotel. Но первой игрой, определившей творческий подход студии, была Samsara Room, вышедшая в 2013 году. В 2020 году разработчики решили отпраздновать юбилей студии и выпустили ремейк своей самой первой игры, оказавшей большое влияние на все последующие проекты.
Samsara Room — это загадочный point-and-click квест, в котором игрок должен найти выход из комнаты, наполненной необычными предметами. Решая головоломки и исследуя окружение игрок познаёт метафоричную природу места, в котором он заточён: он наблюдает абстрактный цикл перерождения, который сопровождается переходом между разными измерениями и трансформацией в животных.
В игре нет чёткого сюжета — все события воспринимаются как части одной большой метафоры естественного цикла рождения, жизни, смерти и перерождения. Даже если вас отталкивает излишняя метафизичность, в Samsara Room вы встретите интересные головоломки и приятный визуальный стиль. К тому же игра совсем короткая — её можно пройти за час-полтора.
В этом списке мы постарались собрать максимально разнообразные игры, которые не похожи друг на друга. На первый взгляд может показаться, что с GLITCH LOOP мы нарушили это условие — у неё и You are now Possessed практически одинаковая геймплейная основа: это тоже головоломка, в которой нужно в определённой последовательности шагать по клеткам. Но это их единственная общая черта.
GLITCH LOOP — это стильная и динамичная головоломка, в которой важно высчитывать тайминги, заранее строить план действий и безошибочно ему следовать. Главная особенность заключается в наличии копии главного героя, которую нужно использовать для решения задач.
Всё это работает достаточно интересно: когда игрок начинает уровень, запускается таймер — если пользователь не успевает дойти до цели, уровень перезапускается. Во время новой попытки на локации появляется копия главного героя, повторяющая действия из предыдущего забега. Проигрыш в GLITCH LOOP — это одна из главных механик, позволяющая продвинуться дальше. Именно поэтому в игре так важно тщательное планирование: нужно продумать последовательность действия не только на текущую попытку но и на следующую.
Эта система усложняется тем, что у событий на уровне есть чёткий тайминг: например, некоторые ворота открываются только на небольшой отрезок времени, поэтому игрок всегда должен следить за таймером и учитывать это в своём плане. Также GLITCH LOOP постепенно подкидывает новые механики и «выворачивает» старые, благодаря чему интерес к игре не ослабевает.
Империя Ацтеков часто ассоциируется с жестокими жертвоприношениями и кровавыми ритуалами, которые были неотъемлемой частью жизни этого общества. Разработчики из студии Drimia Interactive решили развить эту тему и сделали игру про весёлое, но кровавое развлечение — американские горки, в которых нет ремней безопасности.
При этом топливо для этих горок — это восторг пассажиров. Поэтому игрок должен беспокоиться о том, чтобы поездка не показалась скучной. Для этого нужно подбрасывать пассажиров, а затем ловить их — чем больше поймал, тем больше топлива восполнилось. Конечно, без несчастных случаев не обойтись, но давайте считать, что это оправданные жертвы во славу божественного змея Кетцалькоатля.
Единственное но — в версии для itch.io слишком высокая сложность, из-за чего игра может показаться слишком трудной даже на первом уровне. Поэтому лучше играть в бесплатную версию для Android.
К 2021 году тренд на ностальгию укрепился в массовой культуре — ежегодно выходит множество фильмов, сериалов и игр, которые пытаются воссоздать дух ушедшей эпохи. В игровой индустрии постепенно формируется новая мода — воссоздание эстетики PS1: энтузиасты публикуют видео демейков популярных игр, а разработчики объясняют, как состарить графику в собственном проекте. Одновременно с этим появляются и полноценные игры, которые воссоздают графику PS1-игр и выпускают их как отдельные тайтлы.
Haunted PS1 Demo Disc — это виртуальный сборник демо-версий для несуществующих игр на PS One. На диске есть 17 демок в совершенно разных жанрах, но все они имеют одну общую черту: это хорроры. Хоррор-шутер про пчёл-убийц? Есть. Пугающее приключение в уникальном сеттинге кровавой техно-мистики? Есть. В этом сборнике даже есть хоррор-симулятор скейтбордиста от первого лица. Каждый найдёт здесь что-то своё.
За 11 месяцев, что прошли с релиза сборника, несколько разработчиков демо-версий объявили о работе над полноценными версиями своих проектов. Так что есть высокая вероятность, что в будущем игр с PS1-эстетикой станет ещё больше.
На itch.io ежедневно публикуется большое количество проектов, поэтому на оценку всей коллекции игр, вышедших в 2020 году, потребуется не один месяц. Мы наверняка упустили что-то стоящее. Если вы знаете такие проекты, расскажите о них в комментариях.
