Космический телескоп «Хаббл» запечатлел выдающийся вид звёздной пары R Водолея (R Aquarii), состоящей из белого карлика и красного гиганта, находящихся в плотном взаимодействии. Данное изображение позволяет наблюдать их сложную и изменчивую динамику, и исследовать процессы в таких звёздных системах.
Звёздная система R Водолея, отстоящая от Земли на 710 световых лет и расположенная в созвездии Водолея, является симбиотической парой, в которой белый карлик взаимодействует с красным гигантом. Белый карлик вращается вокруг красного гиганта, периодически аккрецируя вещество с его поверхности и вызывая вспышки, которые приводят к выбросу газа в пространство.
Изображение, полученное при помощи «Хаббла», представляет собой зрелище изогнутых потоков светящегося газа, которые вылетают в космос с потрясающей скоростью свыше 1 миллиона миль в час. Выброшенный материал распространился в пространстве на расстояние, превышающее 248 миллиардов миль (399 миллиардов километров) от звезды, что в 24 раза больше диаметра Солнечной системы.
Учёные предполагают, что последнее извержение белого карлика произошло в конце 1970-х годов, а следующий взрыв может произойти не ранее 2470-х годов. Используя снимки, предоставленные «Хабблом», астрономы отследили траекторию выброшенного материала и изучили эволюцию окружающей туманности.
«Это великолепно иллюстрирует, как Вселенная перераспределяет продукты ядерной энергии, которые образуются в недрах звёзд и выбрасываются обратно в космос», — прокомментировала команда «Хаббла». Среди этих продуктов находятся тяжёлые элементы, такие как углерод, азот и кислород, представляющие собой важнейшие строительные блоки планет и жизни.
Звёздная система R Водолея была обстоятельно изучена с применением нескольких космических и наземных телескопов, включая «Хаббл», начавший наблюдения практически сразу после выхода на орбиту в 1990 году. Рентгеновская обсерватория «Чандра» также ведёт мониторинг изменений в рентгеновском излучении туманности.
Источник: iXBT
