Французское космическое агентство CNES объявило о начале работы над созданием прототипа скафандра для использования внутри корабля (IVA), предназначенного для применения в будущих пилотируемых космических миссиях. Этот проект является частью более масштабной стратегии, посвященной развитию возможностей для пилотируемых космических полётов.
В конце 2023 года CNES заключило соглашение с компанией Spartan Space, Институтом космической медицины и физиологии (MEDES) и розничной сетью спортивных товаров Decathlon на проведение начального исследования по разработке скафандра IVA. На основе результатов данного исследования будет создан ранний прототип, который пройдёт испытания на Международной космической станции в период с 2024 по 2027 год.
Задачей этого прототипа является тестирование эргономических характеристик скафандра в условиях микрогравитации. Для этого он будет изготовлен из материалов, которые повторяют характеристики тех, что планируется использовать в финальной версии скафандра, обеспечивая необходимую гибкость и эластичность. Кроме того, CNES поставило три ключевые цели в рамках проекта: оптимизация конструкции на основании результатов испытаний, внесение корректировок в новый прототип и проведение наземных тестов.
Наземные испытания также позволят выявить «неизвестные области», важные для разработки финальной версии скафандра. Согласно объявлению, такая неопределённость во многом обусловлена тем, что «окончательный европейский космический корабль в настоящее время находится на стадии проектирования».
Этот анонс стал первым официальным подтверждением того, что работа над космической станцией Европейского космического агентства (ESA) уже запущена. Ранее ESA объявило тендер на разработку космических кораблей, способных доставлять грузы на низкую околоземную орбиту и обратно, с условием, что проекты должны быть пригодны для транспортировки экипажей в будущем. Дополнительно, директор ESA по космическим запускам Тони Толкер-Нильсен заявил, что агентство заключило контракт с Arianespace на изучение возможностей использования ракеты Ariane 6 для вывода пилотируемых кораблей на орбиту.
Источник: iXBT
