Поговорим про Европу Варварскую, которая не только Европа и не только Варварская, а еще, возможно, лучший симулятор античности (прости, Кассандра — не в этот раз).
Первая версия мода Europa Barbarorum на старый добрый Rome Total War, вышедшая еще в середине нулевых, в свое время была перекопана вдоль и поперек. Для того времени это была прорывная вещь, отличавшаяся от прочих модов дотошным вниманием к историчности и реализму. На полях сражений, возможно, впервые в истории игр раздались команды, озвученные на языках древнего мира. «Эквитес, акселерате!», кричали римские военачальники, использовавшие теперь в своих именах V вместо U (привет, Луций Bvbvlcvs). Кстати, если сражение происходило в галльском лесу, то уж извини, дружище, ты будешь видеть не больше, чем видит товарищ легат.
И это была Европа именно что варварская. Народы периферии, особенно всякие кельты, наконец-то перестали быть римскими боксерскими грушами в полосатых штанах и получили достойное внимание. При всей своей исторической педантичности авторы ЕВ-1 демонстративно положили болт на одного из любимцев модостроителей — номерные римские легионы с уникальными скинами. Mare, может быть, и nostrum, но надо и честь знать. Последняя галльская деревня все еще держится. При том что собственно «галлов» в моде и не было — их заменили арверны и эдуи. Эти имена пришлось выучить даже самой Creative Assembly.
Порт Europa Barbarorum на Medieval 2 я долгое время обходил стороной, думая, что это то же самое, но на чуть более «современном» движке. Что я там не видел, думал я, вспоминая увиденные в прошлом десятилетии рекламные скриншоты, и запускал свой Rome 2 с модом Divide et Impera. Как оказалось, не видел довольно много чего.
Тупой, но гибкий движок Medieval 2 позволяет реализовывать игровые механики, которые в новые тоталвары никак не впихнешь. Да и очарование тактических битв никуда не девается — ушедшее в современных играх серии ощущение «веса» юнитов, мощный импакт атак конницей, все еще лучшая в серии механика стрельбы из лука, упоротое построение маршрутов, все как мы любим. Поэтому популярность движка у модостроителей и игроков сохраняется, а последняя версия Europa Barbarorum 2 вышла всего полгода назад. За десятилетие с первого релиза понаделано было немало.
Первое, на что обращаешь внимание — юниты. EB-1 был известен юнитами очень историчными и очень паршиво нарисованными. От конкурентов вроде Roma Surrectum первый EB отделяла пропасть. В EB-2 ситуация обратная. Здесь, возможно, самые красивые юниты, какие вообще знал этот движок. Лидеры позднего Medieval-модостроения вроде Tsardoms или Divide & Conquer где-то рядом, но, на мой вкус, все же не дотягивают. Особенно разгулялись авторы на щитах.
Помимо юнитов мододелы уделили большое внимание другой составляющей битв — ландшафтам. Тут уж EB-2 точно вне конкуренции, таких красот на Медивале вы больше нигде не увидите. При этом природа здесь, насколько позволяет движок, аутентична. Если вы плохо представляете, чем отличаются Италия, Испания и Греция — не волнуйтесь, вам все покажут.
Битвы это хорошо, но Total War это в первую очередь стратегия. Что у нас на глобальной карте? Много всего интересного. В целом EB-2 сохраняет дух своего предка, основные механики остались те же. Как и раньше, присоединив провинцию, вы можете решить, будет ли это ваша «новая территория», или условно-независимый сателлит (есть мнение, что эта механика в упрощенном виде перекочевала в поздние игры серии как раз из ЕВ-1). Если вы объявите территорию сателлитом, вы сможете нанимать там местные войска (вплоть до элитных) и местного губернатора. Но доходы и строительство будут ограничены, а за присутствие в городе-сателлите своего штатного «варяга» вы получите мощный дебаф к порядку.
Юниты своей линейки, как полагается в серьезных модах, можно нанимать строго в зонах исторического расселения, а на окраинах империи придется или воевать силами местных, или гнать легионы издалека. В отличие от поздних игр серии, никакого вам автоматического пополнения. Но тем ценнее те последние 50 спартанцев с золотыми лычками, добравшиеся до далеких берегов.
Появилось и много новых систем. Эллинистические фракции в EB-2 могут основывать колонии. Если вы контролируете какую-то метрополию с большим греческим населением, скажем Афины, то вы можете построить в умеренно отдаленном регионе колонию, куда ваши афиняне поедут на освоение целины, и откроют там доступ к вашим любим гоплитам. Как можно догадаться, число колоний лимитировано числом метрополий.
Римляне обзавелись очень любопытной механикой — реализацией так называемого сursus honorum, римского карьерного роста. Раз в несколько ходов им выдается новая должность, а после окончания полномочий для переназначения требуется физически вернуть генерала в Рим. Заниматься этими roleplay перемещениями необязательно, но как ни странно довольно весело, и сильно разнообразит кампанию. В ваши планы завоеваний то и дело будет влезать Сенат с сообщением, что срок полномочий вашего ключевого генерала истек. Так что шагом марш в Рим с докладом, мистер бывший консул. Зато за соблюдение правил cursus honorum EB-2 награждает квиритов серьезными бустами статов.
Другая ключевая стратегическая механика — реформы. Они в том или ином виде присутствуют во многих модах (да и в базовых играх), но в EB-2 реформы на стероидах. Реформа — это получение фракцией доступа к новым юнитам и постройкам. В EB-2 для этого требуется выполнение исторически обусловленных пунктов, иногда довольно нетривиальных. Римская армия трансформируется не сама по себе, а в следствии серии военных столкновений с конкретными народами.
Многие фракции под воздействием реформ и вовсе меняют свою природу. Эллинизированное Понтийское Царство, расширяясь из Малой Азии на восток, трансформируется в Персидскую империю 2.0, не только открывая по пути новые юниты, но и меняя тип Medieval2-культуры фракции. Для выполнения «имперской реформы» Понта, кстати, требуется также присоединить, кхе-кхем, Боспорское царство.
По традиции мода, чем более странную фракцию вы выбрали, тем интереснее ее кампания. Пожалуй, самое яркое впечатление от EB-2 — Набатейское царство. Это те ребята, которые выдолбили храмы в горах Иордании. На старте кампании это кочевой арабский народ, но при выполнении ряда условий (захвата нужных регионов и развития там сельского хозяйства) они переходят к оседлой жизни, после чего им открывается своя версия эллинизированных юнитов. Будет вам арабская фаланга, раз такова воля Всевышнего (его тогда еще, правда, не придумали).
Еще одна приятная мелочь — это карточки провинций. В каждом городе зашито специальное «здание», в описании которого находится составленная мододелами справка в формате дневника древнего путешественника — о народах, истории и природе региона, с приложенной фотографией реальной местности. Читать полотна текста, конечно, необязательно, но это здорово работает на общую атмосферу. Становится ясно, кто вообще такие эти мидийцы, которых вы наняли для осады Вавилона, и что они тут делают.
Все кампании в моде уникальны, буквально для каждой фракции авторы заготовили что-то свое. Выбирайте любую, будет интересно.
Если заинтересовались, оставляю ссылку на официальный сайт, откуда мод можно скачать. Если же нет — насладитесь прекрасным OST Европы Варварской и идите с миром.
